गोल्डमैन सैक्स के पूर्व सहयोगी स्टेफानोस कासेलाकिस को ग्रीस की वामपंथी सिरिज़ा पार्टी के नए नेता के रूप में चुना गया है। यह इस साल की शुरुआत में दो आम चुनावों के दौरान पार्टी के समर्थन में गिरावट के बाद जून में पूर्व नेता एलेक्सिस त्सिप्रास के इस्तीफे के बाद आया है।
रविवार चुनाव में, कासेलाकिस को 56 वोट मिले। 7% वोट, पूर्व श्रम मंत्री एफी अख्त्सियोग्लू उनके प्रतिद्वंद्वी के रूप में। इस जीत का मतलब है कि कासेलाकिस अब विपक्ष का नेतृत्व करेंगे, भले ही उन्होंने पहले संसद में काम नहीं किया हो।
सिप्रास, जो पूर्व प्रधान मंत्री थे, 2015 में सत्ता में आए। उनके प्रशासन के शुरुआती महीनों के दौरान, ग्रीस को यूरोज़ोन से बाहर निकलने की संभावना का सामना करना पड़ा। अंततः, त्सिप्रास नई बेलआउट शर्तों पर सहमत हो गया, जिससे आगे मितव्ययिता उपाय लागू हो गए, जिससे घरेलू स्तर पर लोकप्रियता में कमी आई। त्सिप्रास 2019 तक सत्ता में रहे, जब क्यारीकोस मित्सोटाकिस वर्तमान प्रधान मंत्री बने, और सिरिज़ा देश की मुख्य विपक्षी पार्टी बन गई।
अगस्त में कासेलाकिस की यह घोषणा कि वह पार्टी नेतृत्व की तलाश करेंगे, एक आश्चर्य के रूप में सामने आई, क्योंकि अन्य चार उम्मीदवारों में से तीन त्सिप्रास प्रशासन में पूर्व कैबिनेट मंत्री थे। कासेलाकिस ने कभी भी सार्वजनिक पद नहीं संभाला है और पहले त्सिप्रास द्वारा राज्य विधायक के रूप में नामित होने के बाद संसद में जगह सुरक्षित करने में विफल रहे थे। हालाँकि, राजनीतिक अनुभव की कमी के बावजूद, कासेलाकिस का मानना है कि उनके जीवन का अनुभव उन्हें पार्टी को एक नए रास्ते पर ले जाने में मदद करेगा।
35 साल की उम्र में, कासेलाकिस ग्रीक राजनीतिक दल का नेतृत्व करने वाले पहले खुले तौर पर समलैंगिक व्यक्ति होने के लिए भी उल्लेखनीय हैं। अपने अभियान के दौरान, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनका कोई विशिष्ट "समलैंगिक एजेंडा" नहीं है, बल्कि उनका ध्यान सामाजिक समानता और चर्च और राज्य के अलगाव पर है। वह अनिवार्य सैन्य सेवा को समाप्त करने की भी वकालत करते हैं।
कासेलाकिस की पृष्ठभूमि विविध है, उनका जन्म समृद्ध उत्तरी एथेंस उपनगर मारौसी में हुआ और बाद में उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में अध्ययन किया। उन्होंने पूर्ण छात्रवृत्ति पर एंडोवर, मैसाचुसेट्स में फिलिप्स अकादमी में भाग लिया और फिर पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में अध्ययन किया, जहां उन्होंने वित्त और अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन में डिग्री हासिल की।
अभी भी एक छात्र रहते हुए, कासेलाकिस ने 2008 के राष्ट्रपति अभियान के दौरान तत्कालीन सीनेटर जो बिडेन के स्टाफ में स्वेच्छा से काम किया था। हालाँकि, वित्त उद्योग में, विशेष रूप से गोल्डमैन सैक्स में उनके अनुभव ने, पैसे से जुड़ी शक्ति और अहंकार से उनका मोहभंग कर दिया। इसके बाद, उन्होंने व्यक्तिगत गारंटी के साथ ऋण प्राप्त करने के बाद शिपिंग उद्योग में निवेश करना शुरू किया।
जैसे ही कासेलाकिस सिरिज़ा की बागडोर संभालते हैं, उनका लक्ष्य सामाजिक समानता के अपने दृष्टिकोण और सभी नागरिकों के अधिकारों और कल्याण की वकालत करते हुए पार्टी को एक नई दिशा की ओर ले जाना है।