घटनाओं के एक आश्चर्यजनक मोड़ में, लियोनेल मेसी को शनिवार को इंटर मियामी के लिए खेलते हुए अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा। दुर्भाग्य से, चोट के कारण चार मैचों की अनुपस्थिति के बाद मैदान पर उनकी वापसी उनकी टीम के लिए जीत सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त नहीं थी, क्योंकि उन्हें एफसी सिनसिनाटी के खिलाफ 1-0 से हार का सामना करना पड़ा। इस हार से मियामी की इस सीज़न में प्लेऑफ़ में पहुंचने की उम्मीदें ख़त्म हो गईं।
मेस्सी की अनुपस्थिति के दौरान, मियामी को अपनी पकड़ बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, दो मैच हारे और दो अन्य मैच ड्रा रहे। टीम में साफ़ तौर पर उस चमक और क्षमता की कमी थी जो मेसी मैदान पर लाते हैं। हालाँकि उन्होंने वापसी की और केवल पैंतीस मिनट से अधिक समय तक खेले, लेकिन 78वें मिनट में अल्वारो बैरियल के गोल से मेस्सी सिनसिनाटी को बढ़त लेने से रोकने में असमर्थ रहे।
मियामी के मुख्य कोच गेरार्डो मार्टिनो ने मेसी की वापसी पर टिप्पणी करते हुए कहा, ''उनकी चोट ठीक हो गई है, लेकिन उनकी लय ख़राब हो गई है. उसने ज्यादा नहीं खेला है, इसलिए मैंने उसे केवल 35 मिनट ही खेला है। "मेस्सी की वापसी उनकी गति को फिर से हासिल करने और पिच पर अपनी लय पाने के प्रयासों से अधिक चिह्नित थी।
दिलचस्प बात यह है कि मेस्सी के लाइनअप में होने पर मियामी का प्रदर्शन काफी बेहतर रहा है। मेस्सी के आने के बाद से टीम ने आठ मैच जीते हैं, लेकिन उनकी अनुपस्थिति में केवल एक ही जीत हासिल कर पाई। यह टीम और उनके समग्र प्रदर्शन पर मेसी के निर्विवाद प्रभाव को उजागर करता है।
अब प्लेऑफ़ मियामी की पहुंच से बाहर है, मेसी पैराग्वे और पेरू के खिलाफ आगामी विश्व कप क्वालीफाइंग मैचों के लिए अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम में शामिल होंगे। यह उनके लिए अपनी फॉर्म दोबारा हासिल करने और अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपने देश की सफलता में योगदान जारी रखने का मौका होगा।
अन्य मेजर लीग सॉकर समाचारों में, वेन रूनी ने डी से नाता तोड़ लिया है। सी। संयुक्त. न्यूयॉर्क सिटी एफसी पर 2-0 की जीत के बाद, क्लब ने घोषणा की कि रूनी और टीम आपसी सहमति से अपना जुड़ाव ख़त्म करने पर सहमत हुए हैं। रूनी ने डी के मुख्य कोच की भूमिका निभाई। सी। इंग्लिश चैम्पियनशिप क्लब डर्बी काउंटी में एक सफल कार्यकाल के बाद पिछले जुलाई में यूनाइटेड।
हालाँकि, रूनी का कार्यकाल डी. सी। युनाइटेड योजना के अनुसार नहीं चला। मुख्य कोच के रूप में अपने पहले और एकमात्र सीज़न में, वह टीम को एमएलएस प्लेऑफ़ में मार्गदर्शन करने में विफल रहे। अंततः, उनका रिकॉर्ड 10 जीत, 10 ड्रॉ और 14 हार का रहा। डी के लिए एक खिलाड़ी के रूप में उनके पिछले योगदान के बावजूद। सी। यूनाइटेड, उनकी कोचिंग क्षमताएं वांछित अपेक्षाओं पर खरी नहीं उतरीं।
रूनी का जाना मेजर लीग सॉकर के कोचिंग परिदृश्य में एक और बदलाव का प्रतीक है। यह देखना बाकी है कि रूनी और डी दोनों के लिए भविष्य क्या है। सी। एकजुट होकर वे फिर से संगठित होने और आगे बढ़ने के लिए एक नई दिशा तलाशने की कोशिश कर रहे हैं।