अगस्त आ रहा है, और इसके साथ ही, Google भी अपनी ताकत दिखाने के लिए तैयार हो रहा है—इस बार, Apple के मंच पर आने से एक-दो हफ़्ते पहले। 20 अगस्त को, न्यूयॉर्क शहर के चहल-पहल भरे केंद्र में, Google Pixel-ब्रांडेड हार्डवेयर के एक नए बैच से पर्दा उठाएगा, और हालाँकि चीज़ों का सामान्य आकार जाना-पहचाना है, लेकिन उनके अंदर का डिज़ाइन कुछ लोगों का ध्यान ज़रूर खींच सकता है।
चलिए, उम्मीदों से शुरुआत करते हैं: चार नए फ़ोन—Pixel 10, Pixel 10 Pro, Pixel 10 Pro XL, और Pixel 10 Pro Fold. इन फ़ोनों के साथ, Google की स्मार्टवॉच का चौथा वर्ज़न, Pixel Watch 4, भी लॉन्च होने की उम्मीद है। इस साल सब कुछ Google के बढ़ते AI दिमाग — Gemini — के साथ मिलकर तैयार किया जाएगा और उनकी नई इन-हाउस चिप, Tensor G5 द्वारा संचालित होगा। यह चिप कहानी का एक शांत लेकिन महत्वपूर्ण हिस्सा है: पिछले Tensor चिप्स, जो Samsung द्वारा बनाए गए थे, के विपरीत, यह कथित तौर पर ताइवान सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग कंपनी से आ रहा है। यह एक बड़ा बदलाव है, और यह बेहतर प्रदर्शन और दक्षता की ओर इशारा कर सकता है - कुछ ऐसा जिसकी कमी के लिए पिछले पिक्सल्स की अक्सर आलोचना की जाती थी।
अब, उस फोल्डिंग फोन की बात करें - पिक्सल 10 प्रो फोल्ड। यह सैमसंग के Z फोल्ड 7 के 25 जुलाई को स्टोर्स में आने के कुछ ही हफ़्तों बाद आएगा, जिसका डिज़ाइन लगभग बेदाग़ है और इसकी कीमत $2,000 से भी ज़्यादा है। गूगल का फोल्डेबल फोन शायद उतना स्लीक नहीं होगा, लेकिन अफवाह है कि वे इसकी कीमत कम रखने का लक्ष्य बना रहे हैं - बिल्कुल "सस्ता" नहीं, लेकिन शायद इतना कि लोगों को लुभाया जा सके जो इसे खरीदने में हिचकिचा रहे हैं। गूगल जानता है कि हार्डवेयर के मामले में वह सैमसंग से आगे नहीं निकल सकता, इसलिए वह उन चीज़ों पर ध्यान केंद्रित कर रहा है जिनमें वह सबसे अच्छा है: सॉफ्टवेयर की स्मार्टनेस और एआई फ़ीचर जो (उम्मीद है) वाकई उपयोगी लगेंगे।
इस साल के पिक्सल फोन पिछले साल के पिक्सल 9 लाइनअप जैसे ही दिखेंगे। वही सामान्य आकार, पीछे की तरफ फैला हुआ वही सिग्नेचर कैमरा बार, लेकिन साफ़-सुथरी रेखाओं और तेज़ डिज़ाइन के साथ। एंड्रॉइड 16 पूरे लाइनअप में छा जाएगा, और अगर मई में Google द्वारा साझा किए गए प्रीव्यू पर भरोसा करें, तो UI पहले से ज़्यादा शार्प, ज़्यादा एनिमेटेड और ज़्यादा मददगार लगेगा। सक्रिय सुझावों, बेहतर वॉइस हैंडलिंग और जेमिनी-संचालित बदलावों के बारे में सोचें जो संदर्भ को पहले से कहीं बेहतर समझते हैं।
घड़ी? अभी भी गोल, अभी भी न्यूनतम। लेकिन अगर Google अपने पैटर्न पर कायम रहता है, तो Pixel Watch 4 में लंबी बैटरी लाइफ, बेहतर प्रोसेसर और Android और Fitbit दोनों के साथ बेहतर इंटीग्रेशन होना चाहिए। यह Apple Watch को मात देने वाला नहीं होगा - Google जानता है कि ऐसा दिखावा भी नहीं करना चाहिए। इसके बजाय, यह उन लोगों के लिए जगह बना रहा है जो फ्लैश की बजाय साफ़-सुथरे डिज़ाइन और AI-संचालित फ़ीचर पसंद करते हैं।
पिछले साल, Google ने पहली बार अपने वार्षिक उत्पाद शोकेस को अगस्त तक आगे बढ़ाया। क्यों? समय। Apple के iPhone की घोषणाएँ सितंबर की सुर्खियों में छाई रहती हैं, और Google उस बाढ़ से मुकाबला नहीं करना चाहता। पहले लॉन्च करके, वह थोड़ी और हवा खरीद लेता है - अपनी शर्तों पर शोर मचाने का मौका।
इन सबके बावजूद, पिक्सेल फ़ोन अमेरिकी बाज़ार में अपनी विशिष्ट पहचान बनाए हुए हैं। ऐप्पल और सैमसंग का दबदबा कायम है, और गूगल जानता है कि उसके फ़ोन जल्द ही इन बड़े फ़ोनों से ज़्यादा बिकने वाले नहीं हैं। लेकिन उन्होंने बाज़ार में एक वफ़ादार और मुखर वर्ग बना लिया है—ऐसे लोग जिन्हें साफ़-सुथरा एंड्रॉइड फ़ील, उच्च-स्तरीय कैमरे और हर अपडेट के लिए सबसे पहले कतार में रहना पसंद है। उनके लिए, 20 अगस्त सिर्फ़ एक प्रेस इवेंट नहीं है। यह एक जाँच-बिंदु है—यह देखने का एक पल कि एंड्रॉइड का भविष्य असल में कैसा दिखता है।
क्या वह भविष्य फोल्ड होगा, चमकेगा, या बस ज़्यादा सुचारू रूप से चलेगा—यह हमें जल्द ही पता चल जाएगा।