युगांडा के राष्ट्रपति योवेरी मुसेवेनी ने हाल ही में अंतरराष्ट्रीय दबाव को धता बताते हुए दुनिया के सबसे सख्त एलजीबीटीक्यू विरोधी कानूनों में से एक पर हस्ताक्षर किए। कानून में "गंभीर समलैंगिकता" के लिए मौत की सजा शामिल है, जिसमें एक नाबालिग के साथ यौन गतिविधि, एचआईवी पॉजिटिव होने पर यौन संबंध बनाना और अनाचार शामिल है।
इसके अलावा, बिल समलैंगिक समुदाय के लिए यौन शिक्षा को गैरकानूनी घोषित करता है और पुलिस को "बढ़ी हुई समलैंगिकता" की सूचना न देना अवैध बनाता है। यह समलैंगिक अपराधियों के लिए व्यापक रूप से बदनाम रूपांतरण चिकित्सा के माध्यम से "पुनर्वास" की भी मांग करता है।
मुसेवेनी द्वारा इस वर्ष की शुरुआत में संशोधन के लिए बिल को संसद में वापस भेज दिया गया था, लेकिन नवीनतम संस्करण में पारित किया गया, जिसे संसद की अध्यक्ष अनीता एनेट अमंग ने युगांडा के लोगों के रोने का जवाब देने के रूप में मनाया। उन्होंने संसद में अपने सहयोगियों को दबाव और धौंस जमाने के लिए धन्यवाद दिया।
हालांकि, कानून का विरोध मजबूत रहा है, अमेरिका जैसी पश्चिमी सरकारों ने इसकी निंदा की और अधिकार कार्यकर्ताओं ने चेतावनी दी कि यह LGBTQ युगांडा के लोगों के खिलाफ हिंसा और भेदभाव का द्वार खोल देगा। नागरिक समाज समूह पहले ही कानून को अदालत में चुनौती देने की योजना की घोषणा कर चुके हैं।
हेनरी मुकीबी, एक कार्यकर्ता जो LGBTQ युगांडा के लोगों की सहायता करता है, को डर है कि कानून सतर्कता न्याय, यातना और मौत की ओर ले जाएगा। "हमें प्रताड़ित किया जा रहा है। मैं अभी डर गया हूं कि आगे क्या होगा। लोग हम पर काम करने के लिए विधेयक पर हस्ताक्षर किए जाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं। हम मरने जा रहे हैं," उन्होंने कहा।
निकोलस ओपियो, एक प्रमुख मानवाधिकार वकील, ने कहा कि युगांडा नागरिक समाज और एलजीबीटीक्यूआई समुदाय मामले को अदालत में ले जाएगा क्योंकि कानून भेदभावपूर्ण और दमनकारी है, और अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकारों और स्थानीय मानकों के खिलाफ है। उन्होंने युगांडा के विकास भागीदारों से अपनी सरकार को जवाबदेह ठहराने का आह्वान किया।
कुल मिलाकर, नया कानून एलजीबीटीक्यू अधिकारों और युगांडा में समानता के लिए एक महत्वपूर्ण झटके का प्रतिनिधित्व करता है, एक ऐसा देश जिसने पहले समान होमोफोबिक कानूनों को अदालतों द्वारा मारा गया देखा है। युद्ध रेखाएँ अब खींची गई हैं, और संघर्ष का अगला चरण अदालतों में होगा।