De president van Oeganda, Yoweri Museveni, ondertekende onlangs een van de strengste anti-LGBTQ-wetten ter wereld, ondanks internationale druk. De wetgeving omvat de doodstraf voor "verergerde homoseksualiteit", waaronder seksuele activiteit met een minderjarige, seks hebben terwijl je hiv-positief bent, en incest.
Bovendien verbiedt het wetsvoorstel seksuele voorlichting aan de homogemeenschap en maakt het illegaal om geen aangifte te doen van wat het "verergerde homoseksualiteit" noemt bij de politie. Het roept ook op tot "rehabilitatie" door middel van alom in diskrediet gebrachte conversietherapie voor homoseksuele overtreders.
Het wetsvoorstel werd eerder dit jaar door Museveni teruggestuurd naar het parlement voor herziening, maar werd aangenomen in de laatste versie, die de voorzitter van het parlement, Anita Annet Among, vierde als antwoord op de kreten van het Oegandese volk. Ze bedankte haar collega's in het parlement voor het weerstaan van druk en pesterijen.
Het verzet tegen de wet is echter sterk geweest, met westerse regeringen zoals de VS die het veroordelen en rechtenactivisten waarschuwen dat het de deur zal openen voor geweld en discriminatie tegen LHBTQ-Oegandezen. Groepen uit het maatschappelijk middenveld hebben al plannen aangekondigd om de wetgeving voor de rechtbank aan te vechten.
Henry Mukiibi, een activist die LHBTQ-Oegandezen bijstaat, vreest dat de wet zal leiden tot burgerwacht, marteling en dood. "We zullen gemarteld worden. Ik ben nu gewoon bang voor wat hierna komt. Mensen hebben gewacht op de ondertekening van de rekening om aan ons te werken. We gaan dood', zei hij.
Nicholas Opiyo, een vooraanstaand mensenrechtenadvocaat, zei dat het Oegandese maatschappelijk middenveld en de LGBTQI-gemeenschap de zaak voor de rechter zouden brengen omdat de wet discriminerend en repressief is en indruist tegen internationale mensenrechten en lokale normen. Hij riep de ontwikkelingspartners van Oeganda op om de regering ter verantwoording te roepen.
Over het algemeen betekent de nieuwe wetgeving een aanzienlijke tegenslag voor LGBTQ-rechten en gelijkheid in Oeganda, een land waar eerder soortgelijke homofobe wetten door de rechtbanken werden geschrapt. De gevechtslinies zijn nu getrokken en de volgende fase van de strijd zal plaatsvinden in de rechtbanken.