Il ministro degli Esteri cinese, Qin Gang, è stato inaspettatamente sostituito dopo una misteriosa assenza dal pubblico da giugno. Questo improvviso cambio di personale arriva a soli sette mesi dall'inizio del suo mandato, rendendolo il più breve di sempre per un ministro degli Esteri in Cina. L'annuncio è stato fatto dal massimo organo legislativo della nazione in una riunione improvvisa, senza alcuna spiegazione per il brusco cambiamento.
Il predecessore di Qin Gang, Wang Yi, tornerà nel ruolo di ministro degli Esteri. Tuttavia, non è chiaro se Qin manterrà la sua posizione di consigliere di stato, un titolo più anziano. Questo inaspettato rimpasto di personale fa seguito a una riunione del Politburo decisionale più importante della Cina, in cui sono state discusse la politica economica e altre questioni. La mancanza di informazioni sull'assenza di Qin ha portato a speculazioni sul suo status ufficiale e il ministero degli Esteri cinese ha rifiutato di commentare la questione nelle ultime settimane.
Il vuoto di informazioni che circonda la scomparsa di Qin solleva preoccupazioni tra gli investitori per le lacune nei dati e la volatilità delle politiche in Cina, soprattutto perché la ripresa post-pandemia del paese deve affrontare sfide. Sebbene sia possibile che l'assenza di Qin sia dovuta a malattia, la Cina è nota per il suo approccio circospetto allo stato di salute dei suoi leader. Questa inaspettata reintegrazione di Wang suggerisce che potrebbe essere una decisione provvisoria in caso di guarigione di Qin da una grave malattia.
È improbabile che il cambio di personale abbia un impatto significativo sulla politica estera cinese, poiché è stato determinato in ultima analisi dal presidente Xi Jinping. Wang, che dirige il comitato per gli affari esteri del Partito Comunista, nelle ultime settimane ha sostituito Qin agli eventi internazionali, anche se in modo un po' goffo. I viaggi di funzionari stranieri del Regno Unito e dell'Unione Europea sono stati rinviati a causa dell'assenza di Qin.
La reintroduzione di Wang nel ruolo di ministro degli esteri potrebbe rappresentare una sfida per gli sforzi del presidente Joe Biden per ricostruire le relazioni con la Cina. Quando il mese scorso il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha incontrato Wang a Pechino, l'incontro è stato teso, con il diplomatico cinese che ha incolpato Washington per i rapporti bilaterali tesi. Al contrario, Qin aveva mostrato un approccio più moderato, favorendo un rapporto casuale con Blinken durante il loro lungo incontro.
Resta da vedere se Qin Gang tornerà alla politica cinese o alla pubblica opinione. La sua assenza prolungata e inspiegabile potrebbe comportare rischi per il presidente Xi Jinping, che lo scorso anno ha scelto Qin per il ruolo nel mezzo di uno sforzo più ampio per installare lealisti in posizioni chiave. L'improvvisa caduta di Qin solleva interrogativi sul motivo per cui è stato promosso e potrebbe creare problemi politici a Xi. La mancanza di trasparenza sulla situazione di Qin è molto insolita, poiché il governo cinese in genere fornisce motivi, come un'indagine o problemi di salute, per la rimozione di un ministro.
Nel complesso, la brusca sostituzione del suo ministro degli esteri da parte della Cina e la natura riservata che circonda l'assenza di Qin evidenziano gli oscuri meccanismi interni della politica cinese, lasciando molti osservatori perplessi e speculando sulle ragioni alla base dell'improvviso cambiamento.