Seagate Technology ha raggiunto un accordo con le autorità statunitensi per pagare una sanzione di 300 milioni di dollari per aver violato le leggi statunitensi sul controllo delle esportazioni con spedizioni superiori a 1 dollaro. 1 miliardo di dischi rigidi alla cinese Huawei. Ciò avviene dopo che il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha inserito Huawei nella Entity List nel 2019, una lista nera del commercio statunitense, per ridurre la vendita di merci statunitensi alla società per motivi di sicurezza nazionale e politica estera. Seagate ha venduto le unità a Huawei tra agosto 2020 e settembre 2021, nonostante una regola che limitava le vendite all'azienda di alcuni articoli stranieri realizzati con tecnologia statunitense. Seagate ne ha spediti 7. 4 milioni di unità a Huawei per circa un anno dopo l'entrata in vigore della regola del 2020 ed è diventato l'unico fornitore di dischi rigidi di Huawei.
La sanzione rappresenta l'ultima di una serie di azioni di Washington per impedire alla Cina di raggiungere tecnologie sofisticate che potrebbero supportare le sue forze armate, consentire violazioni dei diritti umani o minacciare in altro modo la sicurezza degli Stati Uniti. I concorrenti di Seagate, Western Digital e Toshiba, hanno cessato le spedizioni a Huawei dopo che la nuova regola è entrata in vigore nel 2020. Tuttavia, Seagate ha continuato a inviare dischi rigidi a Huawei, secondo il Comitato per il commercio del Senato degli Stati Uniti.
Seagate ha affermato che le sue unità di fabbricazione estera non erano soggette alle normative statunitensi sul controllo delle esportazioni perché non erano il prodotto diretto di apparecchiature statunitensi. Il governo non è stato d'accordo, affermando che Seagate ha interpretato erroneamente la regola sui prodotti stranieri per richiedere la valutazione solo dell'ultima fase del suo processo di produzione piuttosto che dell'intero processo. Seagate ha realizzato unità in Cina, Irlanda del Nord, Malesia, Singapore, Tailandia e Stati Uniti, utilizzando apparecchiature, incluse apparecchiature di collaudo, soggette alla regola.
La sanzione di $ 300 milioni di Seagate è la più grande nella storia dell'agenzia non legata a un procedimento penale. La sanzione sarà dovuta in rate di $ 15 milioni al trimestre in cinque anni, con il primo pagamento dovuto a ottobre. Seagate ha inoltre acconsentito a tre verifiche del suo programma di conformità ed è soggetta a un ordine di sospensione di cinque anni che nega i suoi privilegi di esportazione. L'amministratore delegato di Seagate, Dave Mosley, ha affermato che mentre la società riteneva di aver rispettato tutte le leggi sul controllo delle esportazioni pertinenti al momento in cui ha effettuato le vendite di unità disco rigido, aveva stabilito che risolvere la questione fosse la migliore linea d'azione.