Seagate Technology har nått en uppgörelse med amerikanska myndigheter om att betala en straffavgift på 300 miljoner USD för att ha brutit mot USA:s exportkontrolllagar genom att frakta över 1 USD. 1 miljard hårddiskar till Kinas Huawei. Detta kommer efter att det amerikanska handelsdepartementet placerade Huawei på Entity List 2019, en amerikansk svartlista för handel, för att minska försäljningen av amerikanska varor till företaget på grund av nationell säkerhet och utrikespolitiska oro. Seagate sålde enheterna till Huawei mellan augusti 2020 och september 2021, trots en regel som begränsade försäljningen av vissa utländska föremål gjorda med amerikansk teknologi till företaget. Seagate skickas 7. 4 miljoner enheter till Huawei i ungefär ett år efter att 2020-regeln trädde i kraft och blev Huaweis enda leverantör av hårddiskar.
Straffet representerar det senaste i en rad åtgärder från Washington för att förhindra sofistikerad teknik från att nå Kina som kan stödja dess militär, möjliggöra kränkningar av mänskliga rättigheter eller på annat sätt hota USA:s säkerhet. Seagates konkurrenter, Western Digital och Toshiba, upphörde med leveranser till Huawei efter att den nya regeln trädde i kraft 2020. Seagate fortsatte dock att skicka hårddiskar till Huawei, enligt den amerikanska senatens handelsutskott.
Seagate hävdade att dess utlandstillverkade enheter inte omfattades av amerikanska exportkontrollbestämmelser eftersom de inte var en direkt produkt av amerikansk utrustning. Regeringen höll inte med och påstod att Seagate felaktigt tolkade regeln om utländska produkter för att kräva utvärdering av endast det sista steget av dess tillverkningsprocess snarare än hela processen. Seagate gjorde körningar i Kina, Nordirland, Malaysia, Singapore, Thailand och USA, med hjälp av utrustning, inklusive testutrustning, enligt regeln.
Seagates straff på 300 miljoner dollar är den största i historien för byrån som inte är knuten till ett brottmål. Straffet kommer att betalas i omgångar på 15 miljoner dollar per kvartal under fem år, med den första betalningen i oktober. Seagate har också gått med på tre granskningar av sitt efterlevnadsprogram och är föremål för en femårig suspenderad order som nekar dess exporträttigheter. Seagates VD, Dave Mosley, sa att även om företaget trodde att det hade följt alla relevanta exportkontrolllagar när det sålde hårddisken, hade det bestämt att det var det bästa sättet att lösa frågan.