A Seagate Technology chegou a um acordo com as autoridades dos EUA para pagar uma multa de US$ 300 milhões por violar as leis de controle de exportação dos EUA ao enviar mais de US$ 1. 1 bilhão em unidades de disco rígido para a chinesa Huawei. Isso ocorre depois que o Departamento de Comércio dos EUA colocou a Huawei na Lista de Entidades em 2019, uma lista negra comercial dos EUA, para reduzir a venda de produtos dos EUA para a empresa por questões de segurança nacional e política externa. A Seagate vendeu as unidades para a Huawei entre agosto de 2020 e setembro de 2021, apesar de uma regra que restringia as vendas de certos itens estrangeiros feitos com tecnologia americana à empresa. Seagate enviou 7. 4 milhões de unidades para a Huawei por cerca de um ano após a entrada em vigor da regra de 2020 e tornou-se o único fornecedor de discos rígidos da Huawei.
A penalidade representa a mais recente de uma série de ações de Washington para impedir que tecnologia sofisticada chegue à China que possa apoiar suas forças armadas, permitir abusos dos direitos humanos ou ameaçar a segurança dos EUA. Os concorrentes da Seagate, Western Digital e Toshiba, interromperam as remessas para a Huawei depois que a nova regra entrou em vigor em 2020. No entanto, a Seagate continuou a enviar unidades de disco rígido para a Huawei, de acordo com o Comitê de Comércio do Senado dos EUA.
A Seagate argumentou que suas unidades de fabricação estrangeira não estavam sujeitas aos regulamentos de controle de exportação dos EUA porque não eram produto direto de equipamentos dos EUA. O governo discordou, afirmando que a Seagate interpretou erroneamente a regra do produto estrangeiro para exigir a avaliação apenas do último estágio de seu processo de fabricação, em vez de todo o processo. A Seagate fez unidades na China, Irlanda do Norte, Malásia, Cingapura, Tailândia e Estados Unidos, usando equipamentos, incluindo equipamentos de teste, sujeitos à regra.
A multa de US$ 300 milhões da Seagate é a maior na história da agência não vinculada a um processo criminal. A multa será paga em parcelas de US$ 15 milhões por trimestre ao longo de cinco anos, com o primeiro pagamento vencendo em outubro. A Seagate também concordou com três auditorias de seu programa de conformidade e está sujeita a uma ordem suspensa de cinco anos negando seus privilégios de exportação. O CEO da Seagate, Dave Mosley, disse que, embora a empresa acreditasse ter cumprido todas as leis relevantes de controle de exportação no momento em que fez as vendas do disco rígido, determinou que resolver o assunto era o melhor curso de ação.