Ahmed Haroun, un ex potente membro del governo sudanese accusato di crimini di guerra e crimini contro l'umanità, è stato rilasciato dal carcere di Khartoum, la capitale del Sudan. Haroun era il capo del National Congress Party al governo ed è stato arrestato nel 2019 insieme a dozzine di altri funzionari sudanesi a seguito di una rivolta popolare e di un colpo di stato militare che ha estromesso il regime dell'ex presidente Omar al-Bashir. Haroun è accusato dalla Corte Penale Internazionale (ICC) di oltre 40 imputazioni di crimini di guerra e crimini contro l'umanità presumibilmente commessi nei primi anni 2000 in Darfur, mentre prestava servizio come Ministro degli Interni del Sudan e successivamente Ministro di Stato per gli Affari Umanitari.
Il Sudan è in subbuglio da quando sono scoppiati i combattimenti tra due fazioni militari 12 giorni fa, che hanno provocato la morte di almeno 459 persone e oltre 4.000 feriti, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. La situazione ha trasformato parti di Khartoum in una zona di guerra e le scorte d'acqua sono scarse, con il cibo che sta finendo nello stato di Khartoum.
In un messaggio audio diffuso sui social media martedì, Haroun ha affermato che lui e diverse altre figure dell'ex regime hanno lasciato la prigione di Kober a Khartoum dopo che domenica è scoppiato il caos nella struttura. I prigionieri sono stati rilasciati dalle autorità dopo che i detenuti hanno protestato per la mancanza di cibo e acqua bruciando due auto all'interno del carcere. Haroun ha affermato che lui e le altre figure se ne sono andati con l'aiuto delle guardie carcerarie e delle forze armate e sono stati trasferiti in un luogo sicuro. Ha dichiarato che si sarebbe costituito quando la situazione sarebbe tornata alla normalità.
Ci sono rapporti non confermati secondo cui anche l'ex presidente al-Bashir era tra i prigionieri rilasciati dalla prigione di Kober. Tuttavia, fonti della polizia sudanese e l'ufficio stampa della polizia sudanese hanno smentito e rivelato che Bashir rimane sotto la custodia delle forze armate sudanesi (SAF) in un ospedale militare a Omdurman, a ovest di Khartoum. Il SAF ha affermato di non avere nulla a che fare con il rilascio di Haroun e ha accusato le Forze di supporto rapido (RSF) di averlo aiutato.
Il conflitto in Darfur è iniziato nel 2003 quando diversi gruppi ribelli nella regione occidentale del Sudan hanno preso le armi contro il governo di Khartoum. In risposta, il governo ha lanciato una brutale operazione di controinsurrezione che ha preso di mira i gruppi di opposizione e le tribù associate agli insorti. La milizia Janjaweed sostenuta dal governo è stata mobilitata per reprimere la rivolta e ha scatenato un'ondata di violenza che Washington e gli attivisti hanno definito un genocidio. L'ONU ha stimato che 2. 5 milioni di persone sono state sfollate e 300.000 persone potrebbero essere morte nel conflitto del Darfur.
Haroun, che era tra gli alti dirigenti del regime di Bashir, è stato sanzionato dal governo degli Stati Uniti nel 2007. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti lo ha nominato come collegamento "tra il governo sudanese e le milizie Janjaweed sostenute dal governo, che hanno attaccato e brutalizzato civili innocenti nella regione. "Haroun ha precedentemente negato le accuse della Corte penale internazionale.