In uno studio innovativo che sarà presentato al parlamento, è stato rivelato che la Tailandia è pronta ad aumentare significativamente le sue entrate turistiche per un sostanziale importo di 12 miliardi di dollari attraverso la legalizzazione dei casinò all'interno di ampi complessi di intrattenimento. Il rapporto, redatto da un gruppo di legislatori, prevede un notevole aumento della spesa media dei turisti del 52%, raggiungendo fino a 65.050 baht (1.790 dollari) per viaggio, una volta creati questi centri di intrattenimento. Questo aumento previsto potrebbe potenzialmente produrre un reddito aggiuntivo di quasi 449 miliardi di baht, aumentando successivamente la crescita del PIL del paese di 1. 16 punti percentuali.
I risultati dello studio sono pronti a catalizzare l'azione legislativa, con la Camera dei Rappresentanti che prenderà in considerazione un disegno di legge per legalizzare i casinò e varie forme di gioco d'azzardo. Guidato dal viceministro delle finanze Julapun Amornvivat, il gruppo di legislatori ha proposto misure rigorose per contrastare potenziali problemi legati alla dipendenza dal gioco d'azzardo tra i cittadini tailandesi. Con il Primo Ministro Srettha Thavisin che sostiene l’iniziativa come parte di una strategia più ampia per attirare investimenti esteri, è probabile che la legislazione a sostegno della legalizzazione del gioco d’azzardo si svolga senza intoppi nei processi parlamentari.
I complessi di intrattenimento proposti, strategicamente situati in aree designate, dovrebbero comprendere non solo casinò ma anche hotel di lusso, ristoranti di lusso e una serie di altre attrazioni turistiche. Julapun ha sottolineato che l'obiettivo primario è quello di creare luoghi di intrattenimento onnicomprensivi volti a rinvigorire il turismo, generando entrate sostanziali per la nazione e combattendo al contempo il problema pervasivo delle attività di gioco d'azzardo illecite.
La Tailandia, rinomata per le sue spiagge incontaminate, i siti del patrimonio culturale e i lussureggianti parchi nazionali, aspira attualmente a raddoppiare gli arrivi di turisti stranieri portandoli a 80 milioni entro il 2027. Rappresentando circa il 12% dell'economia del paese, che ammonta a 500 miliardi di dollari, l'industria del turismo svolge un ruolo fondamentale nel promuovere la crescita economica e le opportunità di lavoro. Sullo sfondo di un settore globale dell’economia del divertimento in rapida espansione, valutato a 13 dollari. 7 trilioni di dollari, l'incursione della Thailandia nei luoghi di intrattenimento integrati è pronta a sfruttare un mercato redditizio che si prevede raggiungerà i 2 dollari. 2 trilioni entro il 2026, come menzionato da Julapun.
Mentre le forme tradizionali di gioco d'azzardo rimangono illegali in Thailandia, la potenziale legalizzazione dei casinò è in linea con il recente spostamento della nazione verso un ambiente più progressista e favorevole al turismo. In particolare, nel 2022, la Thailandia ha aperto la strada in Asia depenalizzando la cannabis, anche se ora si sta muovendo verso la limitazione del suo uso ricreativo. Inoltre, la Thailandia è sul punto di diventare il primo paese del sud-est asiatico a legalizzare i matrimoni tra persone dello stesso sesso, dimostrando una più ampia evoluzione sociale verso l’inclusione e l’apertura.