Num estudo inovador que será apresentado ao parlamento, foi revelado que a Tailândia poderá aumentar significativamente as suas receitas turísticas em substanciais 12 mil milhões de dólares através da legalização de casinos em extensos complexos de entretenimento. O relatório, compilado por um grupo de legisladores, prevê um aumento notável de 52% nos gastos médios dos turistas, atingindo até 65.050 baht (1.790 dólares) por viagem, após a criação destes centros de entretenimento. Este aumento projectado poderia potencialmente gerar um rendimento adicional de quase 449 mil milhões de baht, aumentando subsequentemente o crescimento do PIB do país em 1. 16 pontos percentuais.
As conclusões do estudo estão preparadas para catalisar a acção legislativa, com a Câmara dos Representantes a considerar um projecto de lei para legalizar os casinos e várias formas de jogos de azar. Liderado pelo vice-ministro das Finanças, Julapun Amornvivat, o painel de legisladores propôs medidas rigorosas para neutralizar possíveis problemas relacionados ao vício do jogo entre os cidadãos tailandeses. Com o primeiro-ministro Srettha Thavisin a apoiar a iniciativa como parte de uma estratégia mais ampla para atrair investimento estrangeiro, a legislação que defende a legalização do jogo deverá navegar sem problemas nos processos parlamentares.
Os complexos de entretenimento propostos, estrategicamente localizados em áreas designadas, foram concebidos para abranger não apenas cassinos, mas também hotéis de luxo, restaurantes de luxo e uma série de outras atrações turísticas. Julapun enfatizou que o objetivo principal é estabelecer locais de entretenimento abrangentes com o objetivo de revigorar o turismo, gerando receitas substanciais para a nação e, ao mesmo tempo, combatendo o problema generalizado das atividades ilícitas de jogo.
A Tailândia, conhecida pelas suas praias imaculadas, património cultural e parques nacionais exuberantes, aspira atualmente a duplicar o número de chegadas de turistas estrangeiros para 80 milhões até 2027. Representando cerca de 12% da economia de 500 mil milhões de dólares do país, a indústria do turismo desempenha um papel fundamental na promoção do crescimento económico e das oportunidades de emprego. Tendo como pano de fundo uma indústria global de economia divertida em rápida expansão, avaliada em US$ 13. 7 biliões, a incursão da Tailândia em locais de entretenimento integrados está preparada para explorar um mercado lucrativo que deverá atingir os 2 dólares. 2 trilhões até 2026, conforme mencionado por Julapun.
Embora as formas tradicionais de jogos de azar continuem ilegais na Tailândia, a potencial legalização dos cassinos está alinhada com a recente mudança do país em direção a um ambiente mais progressista e favorável ao turismo. Nomeadamente, em 2022, a Tailândia liderou o caminho na Ásia ao descriminalizar a cannabis, embora esteja agora a avançar no sentido de restringir o seu uso recreativo. Além disso, a Tailândia está prestes a tornar-se o primeiro país do Sudeste Asiático a legalizar os casamentos entre pessoas do mesmo sexo, apresentando uma evolução social mais ampla no sentido da inclusão e da abertura.