ベストセラーのコンソールゲームの続編をリリースして成功させることは、そうあることではありません——本当に成功させることは。しかし、ここにその事例があります。ニンテンドースイッチ2の発売からわずか数日後、日本のゲーム業界の雄は、世界中で4日間で350万台以上を販売したと発表しました。これは単なる良い発売ではありません——歴史的な記録です。実際、この期間内に任天堂が販売したハードウェアの中で、最も速い販売ペースを記録した製品です。
2017年を彷彿とさせるような状況ですが、より大規模で、より激しいものです。$450の価格帯のSwitch 2は、金粉をまぶしたかのように飛ぶように売れました。コアなファンは一瞬も迷いませんでした。店舗の外には行列が伸び、デジタルキューはウェブサイトをダウンさせ、ベストバイのような小売店は需要に対応するため営業時間を延長しました。これは、ワンクリック注文と即時の満足感が当たり前になった現代では、ほとんど見られなくなったような、ほぼ旧式の熱狂でした。
任天堂アメリカ社長のダグ・ボウザーは、プレスリリースで予想通りの感謝の言葉を述べました。しかし、企業的なトーンの向こうに誇りが感じられました。「彼らの反応に感謝し、ニンテンドースイッチ2で既に楽しんでいる姿を見て嬉しく思います」と彼は言いました。否定できない事実です——この盛り上がりは本物で、世界規模です。
では、なぜこれほどまでの盛り上がりなのか？一部はタイミングの問題だ。オリジナルスイッチは8年前に発売以来、1億5200万台を販売する驚異的な成功を収めた。その期待に応えるのは容易ではない。しかし、スイッチ2は懐古に頼るのではなく、最初から全力で挑んでいる。コンソールはより頑丈で、より洗練され、何らかの理由でより個人的な感覚を与える。任天堂は単なる外観の刷新ではなく、魂の移植を施したのだ。
画面はより大きく、より明るく。ジョイコンは再設計され、より触覚的で、より反応が良くなりました。そして、これは単なるプレイのためだけではありません——つながりのためです。ゲームチャット機能により、プレイヤーは簡単なタップで互いに会話できます。追加のアプリやヘッドセットをいじる必要はありません。これは組み込まれており、機能します。これは任天堂が追いついたのではなく、任天堂がまだリードできることを思い出させているのです。
$450は決して安い金額ではありませんが、早期購入者はそれが価値ある投資だと信じています。コンソールはもはや単なる購入品ではなく、相棒のような存在です。通勤やカフェでの時間、テレビに接続して何時間も没頭するためのアイテムです。
任天堂は既に大きな目標を掲げています——来年の3月末までに1500万台の販売です。通常なら、それは野心的な目標に聞こえるかもしれません。しかし、最初の4日間が示すように、彼らはその目標を数ヶ月も残して突破するかもしれません。
次に何が起こるか？おそらく勢いの雪だるま式拡大です。より多くのゲーム。より多くのアップデート。任天堂が実際のプレイヤーからのフィードバックを受けて、予想外の新しい機能も追加されるかもしれません。しかし、一つ確かなことがあります：スイッチ2は単なる新しいコンソールではありません。それは大きな何かのはじまり——そして人々はそれを支持しています。