Het gebeurt niet elke dag dat een bedrijf een opvolger van een bestverkochte console uitbrengt en het helemaal goed doet – echt goed. Maar hier zijn we dan. Slechts enkele dagen na de release van de Nintendo Switch 2 heeft de Japanse gamegigant bekendgemaakt dat er in slechts vier dagen tijd wereldwijd meer dan 3,5 miljoen exemplaren zijn verkocht. Dat is niet alleen een goede lancering, dat is historisch. Het is zelfs de snelst verkochte hardware die Nintendo ooit in zo'n korte tijd op de markt heeft gebracht.
Het voelt een beetje als 2017 opnieuw, maar dan luider, groter en intenser. De Switch 2, met een prijskaartje van 450 dollar, vloog als warme broodjes over de toonbank. Hardcore fans aarzelden geen moment. Er stonden lange rijen voor de winkels, digitale wachtrijen zorgden ervoor dat websites crashten en retailers zoals Best Buy verlengden hun openingstijden om aan de vraag te kunnen voldoen. Het had iets ouderwets, het soort razernij dat je zelden meer ziet in een wereld van één-klik-bestellingen en onmiddellijke bevrediging.
Doug Bowser, president van Nintendo of America, kwam met de verwachte dankbaarheid in een persbericht. Maar zelfs door de zakelijke toon heen kon je de trots voelen: “We zijn dankbaar voor hun reactie en blij om te zien hoeveel plezier ze al hebben met de Nintendo Switch 2”, zei hij. Het valt niet te ontkennen: de buzz is echt, en hij is wereldwijd.
Maar waarom zoveel hype? Deels komt dat door de timing. De originele Switch was een enorm succes, met 152 miljoen verkochte exemplaren sinds de lancering acht jaar geleden. Dat is een hele prestatie om te evenaren. Toch vaart Switch 2 niet alleen op nostalgie, maar komt hij ook sterk uit de startblokken. De console voelt steviger, slanker en op de een of andere manier persoonlijker aan. Nintendo heeft niet alleen een cosmetische lift gegeven, maar ook een zielstransplantatie.
Het scherm is groter en helderder. De Joy-Cons? Herontworpen. Tactieler, responsiever. En het gaat niet meer alleen om spelen, maar ook om verbinding. Met functies als Game Chat kunnen gamers nu met een simpele tik met elkaar praten. Geen gedoe met extra apps of headsets. Het zit erin en het werkt. Dit is niet alleen Nintendo die een inhaalslag maakt, dit is Nintendo die iedereen eraan herinnert dat ze nog steeds voorop kunnen lopen.
En hoewel 450 dollar geen kleinigheid is, lijken early adopters te geloven dat het geld goed besteed is. De console voelt al minder als een aankoop en meer als een metgezel. Iets om mee te nemen naar het werk, naar de koffiebar, of om aan te sluiten op de tv en urenlang in te duiken.
Nintendo heeft al grote plannen: 15 miljoen verkochte exemplaren tegen eind maart volgend jaar. Normaal gesproken zou dat ambitieus klinken. Maar als de eerste vier dagen een indicatie zijn, zullen ze dat doel misschien wel maanden eerder halen.
Wat gebeurt er daarna? Waarschijnlijk een sneeuwbaleffect. Meer games. Meer updates. Misschien zelfs onverwachte nieuwe functies als Nintendo feedback krijgt van echte spelers. Maar één ding is duidelijk: de Switch 2 is niet zomaar een nieuwe console. Het is het begin van iets groots – en mensen zijn er klaar voor.