Iran overweegt een nieuwe wet over het dragen van hijabs die enkele van de zwaarste strafmaatregelen ooit in het land zou kunnen introduceren. Het wetsontwerp, bestaande uit 70 artikelen, stelt langere gevangenisstraffen voor vrouwen die weigeren de sluier te dragen, strenge straffen voor beroemdheden en bedrijven die de regels overtreden, en het gebruik van kunstmatige intelligentie om vrouwen te identificeren die de dresscode overtreden. Hoewel het wetsvoorstel nog niet is aangenomen, beweren experts dat het een duidelijk signaal afgeeft aan de Iraniërs dat het regime niet zal terugvallen op zijn strikte standpunt ten aanzien van de hijab, ondanks de massale protesten die vorig jaar plaatsvonden.
Vorig jaar leidde de dood van Mahsa Amini tot massale protesten in heel Iran. Amini, een 22-jarige Koerdisch-Iraanse vrouw, stierf nadat ze was vastgehouden door de zedenpolitie van het regime en naar een "heropvoedingscentrum" was gebracht omdat ze zich naar verluidt niet had gehouden aan de conservatieve kledingvoorschriften. Hoewel de zedenpolitie zich na de protesten grotendeels had teruggetrokken, kondigden ze onlangs hun plannen aan om de arrestatie van vrouwen zonder islamitische hoofddoek in het openbaar te hervatten.
De kwestie van de hijab is al lang een omstreden kwestie in Iran. Het verbod op hijab werd in eerste instantie in 1936 ingevoerd door leider Reza Shah als onderdeel van zijn inspanningen om vrouwen te bevrijden, maar werd later opgeheven door zijn opvolger in 1941. In 1983, na de islamitische revolutie, werd de hijab verplicht. Traditioneel beschouwde het islamitische wetboek van strafrecht van het land de overtreding van de dresscode als een klein vergrijp, bestraft met maximaal twee maanden gevangenisstraf of een boete tussen $ 1. 18 en $ 11. 82.
Het voorgestelde wetsvoorstel probeert echter het niet dragen van de hijab opnieuw te classificeren als een ernstiger misdrijf, waarop een gevangenisstraf van vijf tot tien jaar staat, samen met een aanzienlijk hogere boete van maximaal $ 8.508. Deze boete gaat veel Iraniërs te boven, aangezien een aanzienlijk deel van de bevolking onder de armoedegrens leeft.
Het wetsvoorstel benadrukt ook de integratie van kunstmatige intelligentie bij de handhaving van de nieuwe wet. Het verplicht het gebruik van AI-systemen, zoals vaste en mobiele camera's, om personen te identificeren die de dresscode overtreden. Bovendien legt het wetsvoorstel strengere straffen op aan bedrijven die de hijab-vereiste niet handhaven, wat mogelijk kan leiden tot boetes ter waarde van drie maanden van hun winst, evenals reisverboden en beperkingen op deelname aan openbare of cyberactiviteiten gedurende maximaal twee jaar.
Bovendien richt de voorgestelde wetgeving zich op beroemdheden, die boetes kunnen krijgen tot een tiende van hun vermogen, tijdelijke uitsluiting van werk of professionele activiteiten, en een verbod op internationale reizen en betrokkenheid bij sociale media. Het wetsvoorstel heeft ook tot doel een striktere gendersegregatie op universiteiten en openbare ruimtes af te dwingen, wat mogelijk verdere onrust kan aanwakkeren.
Sommige elementen van dit wetsvoorstel zijn al onofficieel afgedwongen door de veiligheidstroepen. Zo werd onlangs een verzekeringsmaatschappij in Teheran gesloten nadat foto's van vrouwelijke werknemers zonder hijaab op sociale media circuleerden. Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, zou het deze onwettige acties van de veiligheidstroepen effectief legitimeren.
Hoewel het wetsvoorstel, of bepaalde bepalingen erin, waarschijnlijk door het op het regime afgestemde parlement zal worden aangenomen, moet het nog worden goedgekeurd door de Guardian Council, een machtig orgaan dat ervoor zorgt dat de wetgeving voldoet aan
Concluderend: het wetsvoorstel over de hijab in Iran introduceert extreem strafmaatregelen, breidt het gebruik van AI-surveillance uit en neemt een krachtig standpunt in tegen degenen die de dresscode trotseren. Het is een duidelijk antwoord van het regime op de protesten van vorig jaar en geeft aan dat het vastbesloten is om strikte hijab-regels te handhaven.