Iran överväger ett nytt lagförslag om hijabbärande som kan införa några av de hårdaste straffåtgärder som någonsin setts i landet. Lagförslaget, som består av 70 artiklar, föreslår längre fängelsestraff för kvinnor som vägrar att bära slöja, stränga straff för kändisar och företag som trotsar reglerna och användning av artificiell intelligens för att identifiera kvinnor som bryter mot klädkoden. Även om lagförslaget ännu inte har antagits, hävdar experter att det sänder ett tydligt budskap till iranier att regimen inte kommer att backa på sin strikta hållning angående hijab, trots de massprotester som ägde rum förra året.
Förra året utlöste Mahsa Aminis död omfattande protester över hela Iran. Amini, en 22-årig kurdisk-iransk kvinna, dog efter att ha hållits fängslad av regimens moralpolis och förd till ett "omskolningscenter" för att hon påstås inte ha följt den konservativa klädkoden. Även om moralpolisen i stort sett hade dragit sig tillbaka efter protesterna, tillkännagav de nyligen sina planer på att återuppta kvarhållandet av kvinnor som fångats utan den islamiska huvudduken offentligt.
Frågan om hijab har länge varit omtvistad i Iran. Förbudet mot hijab genomfördes ursprungligen 1936 av ledaren Reza Shah som en del av hans försök att befria kvinnor, men det hävdes senare av hans efterträdare 1941. 1983, efter den islamiska revolutionen, blev hijab obligatorisk. Traditionellt sett betraktade landets islamiska strafflag överträdelse av klädkoden som ett mindre brott, straffbart med högst två månaders fängelse eller böter mellan 1 dollar. 18 och $11. 82.
Men det föreslagna lagförslaget syftar till att omklassificera underlåtenheten att bära hijab som ett allvarligare brott, med ett fängelsestraff på fem till tio år, tillsammans med en betydligt högre böter på upp till $8 508. Dessa böter är bortom många iranier, med tanke på att en betydande del av befolkningen lever under fattigdomsgränsen.
Propositionen belyser också integrationen av artificiell intelligens i genomförandet av den nya lagen. Den kräver användning av AI-system, såsom fasta och mobila kameror, för att identifiera individer som bryter mot klädkoden. Dessutom inför lagförslaget hårdare straff för företag som inte upprätthåller hijabkravet, vilket kan leda till böter som uppgår till tre månaders vinst, samt reseförbud och restriktioner för deltagande i offentliga aktiviteter eller cyberaktiviteter i upp till två år
Dessutom är den föreslagna lagstiftningen inriktad på kändisar, som kan få böter på upp till en tiondel av sin förmögenhet, tillfällig utestängning från anställning eller yrkesverksamhet och förbud mot internationella resor och engagemang i sociala medier. Lagförslaget syftar också till att genomdriva en striktare könssegregation på universitet och offentliga platser, vilket potentiellt kan underblåsa ytterligare oro.
Vissa delar av detta lagförslag har redan inofficiellt verkställts av säkerhetsstyrkorna. Till exempel stängdes ett försäkringsbolag i Teheran nyligen efter att bilder på kvinnliga anställda utan hijab cirkulerade på sociala medier. Om lagförslaget antas skulle detta effektivt legitimera säkerhetsstyrkornas olagliga handlingar.
Även om det är troligt att lagförslaget, eller vissa bestämmelser i det, kommer att passera genom det regimanpassade parlamentet, skulle det fortfarande behöva godkännas av Guardian Council, ett kraftfullt organ som säkerställer att lagstiftningen följer
Sammanfattningsvis introducerar det föreslagna lagförslaget om hijab i Iran extremt straffåtgärder, utökar användningen av AI-övervakning och tar en bestämd hållning mot dem som trotsar klädkoden. Det är ett tydligt svar från regimen på de protester som bevittnades förra året och visar deras orubbliga engagemang för att upprätthålla strikta hijabregler.