Bernardo Arévalo, een anticorruptiekandidaat van de progressieve Movimiento Semilla-partij in Guatemala, is naar voren gekomen als winnaar van de presidentsverkiezingen van het land. Volgens voorlopige resultaten behaalde Arévalo een meerderheid door voormalig first lady Sandra Torres te verslaan in een zeer omstreden race die werd overschaduwd door zorgen over democratische achteruitgang.
In zijn opmerkingen naar aanleiding van de publicatie van de voorlopige resultaten benadrukte Arévalo dat de mensen volmondig hebben gesproken. Hij merkte op dat de overwinning een verandering symboliseert in de mentaliteit van de Guatemalanen, die een einde eisen aan de ongebreidelde corruptie. Arévalo sprak zijn hoop uit voor de toekomst van het land en vierde de heropleving van de hoop onder de mensen.
Arévalo heeft al felicitaties ontvangen van president Alejandro Giammattei, evenals de presidenten van Mexico en El Salvador, wat het belang van zijn overwinning verder benadrukt. Met meer dan 95% van de stemmen geteld, behaalde Arévalo er 59. 1% van de stemmen, terwijl Torres 36 kreeg. 1%, volgens het Supreme Electoral Tribunal.
Deze overwinning is opmerkelijk voor Arévalo, een voormalig diplomaat, omdat hij een door controverse ontsierde race nieuw leven inblies. Oppositiekandidaten die kritiek hadden op corruptie, werden door de staat gediskwalificeerd, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid van mensenrechtenorganisaties en de internationale gemeenschap. Arévalo's triomf betekent een afwijzing van corruptie die verschillende sectoren van de Guatemalteekse samenleving heeft doordrongen.
Bij het aanpakken van de kwestie van corruptie erkende Arévalo dat het is geïnfiltreerd in instellingen en ruimtes in de samenleving. Hij beloofde zich te concentreren op het terugwinnen van deze ruimtes en het bestrijden van het alomtegenwoordige probleem. Arévalo's weg naar het bereiken van zijn doelen kan echter obstakels tegenkomen, zoals het congres, dat grotendeels zal worden gecontroleerd door gevestigde partijen, waaronder de Unidad Nacional de la Esperanza van Torres.
Analisten waarschuwen dat er pogingen kunnen worden ondernomen om de overwinning van Arévalo te ondermijnen, daarbij verwijzend naar eerdere pogingen om hem te diskwalificeren na zijn verrassende tweede plaats in de eerste stemronde. Arévalo's Movimiento Semilla-partij werd geschorst door een Guatemalteekse rechtbank, op basis van beschuldigingen van het vervalsen van handtekeningen van burgers, een bewering die Arévalo heftig ontkent.
De overwinning van Arévalo komt op een moment dat Guatemala worstelt met toenemende corruptie, ongelijkheid en verzwakking van de rechtsstaat, factoren die veel Guatemalanen ertoe hebben aangezet om betere vooruitzichten in de Verenigde Staten te zoeken. De ontbinding van de door de Verenigde Naties gesteunde anticorruptiecommissie, CICIG, in 2019 verergerde de situatie, wat leidde tot de arrestatie en het onderzoek van aanklagers en rechters die bij de commissie betrokken waren.
In de jaren na de ontbinding van de commissie was er veel armoede en ondervoeding in Guatemala. Bovendien hebben leden van de media die kritiek hebben op corruptie te maken gehad met juridische gevolgen, waarbij de prominente journalist José Rubén Zamora dit jaar een gevangenisstraf van zes jaar kreeg voor het witwassen van geld, een actie die algemeen wordt veroordeeld als een aanval op de vrijheid van meningsuiting.