De Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo begint aan een vierdaags bezoek aan Peking met als doel de zakelijke banden tussen de Verenigde Staten en China te versterken. Voorafgaand aan haar vertrek benadrukte Raimondo het belang van het beschermen van de Amerikaanse handelsmaatregelen op het gebied van de nationale veiligheid, terwijl ze ook op zoek ging naar samenwerkingsgebieden en het bevorderen van economische groei. Het bezoek komt te midden van escalerende spanningen tussen de twee landen, omdat de VS de toegang van China tot geavanceerde halfgeleiders proberen te beteugelen en Peking beperkingen oplegt aan het vooraanstaande chipbedrijf Micron Technology en het Amerikaanse bedrijf Mintz Group boetes oplegt voor ongeoorloofd statistisch werk.
Tijdens haar bezoek wil Raimondo open en praktische gesprekken aangaan met Chinese functionarissen. Ze had een gesprek met president Joe Biden over de reis, en ze waren het er allebei over eens dat een versterkte dialoog met China de spanningen kan helpen verlichten en een stabiele commerciële relatie tot stand kan brengen. Hoewel er onder de Republikeinen in het Congres zorgen zijn over mogelijke werkgroepdiscussies over Amerikaanse exportcontroles op halfgeleiders, maakte Raimondo duidelijk dat als het om de nationale veiligheid gaat, er geen onderhandelingen of concessies zullen zijn.
De Verenigde Staten hebben gebruik gemaakt van stimuleringsmaatregelen van de overheid en belastingbeleid om de afhankelijkheid van Chinese toeleveringsketens te verminderen en de binnenlandse productie van halfgeleiders te stimuleren. Raimondo benadrukte dat toegenomen investeringen in de VS niet betekenen dat men zich volledig wil loskoppelen van de Chinese economie. De Chinese ambassadeur in de VS, Xie Feng, benadrukte ook het belang van wederzijds respect, vreedzaam samenleven en win-win-samenwerking.
Raimondo erkende de uitdagingen waarmee Amerikaanse bedrijven worden geconfronteerd bij het zakendoen met China, daarbij verwijzend naar oneerlijke handelspraktijken die een negatieve impact hebben gehad op Amerikaanse werknemers en bedrijven. Ze sprak echter ook de wens uit om deze zorgen aan te pakken en mogelijkheden voor samenwerking en groei in de economische betrekkingen tussen de twee landen te onderzoeken.
Naast zakelijke discussies wil Raimondo ook het reizen en toerisme tussen de VS en China stimuleren. De twee landen kwamen onlangs overeen om het aantal toegestane vluchten tussen hen te verdubbelen, hoewel dit nog steeds onder het niveau van vóór de COVID-19-crisis ligt. Als China zou terugkeren naar het Amerikaanse toerismeniveau van 2019, zou het 30 miljard dollar aan de Amerikaanse economie kunnen toevoegen en 50.000 banen kunnen creëren. Raimondo overweegt tijdens haar reis zelfs een bezoek aan Shanghai Disneyland.
Een ander probleem dat moet worden aangepakt, is de hervatting van de leveringen van Boeing 737 MAX-jets door Chinese luchtvaartmaatschappijen. Raimondo benadrukte dat de Chinese regering haar luchtvaartmaatschappijen ervan heeft weerhouden om in 2021 voor miljarden dollars aan Boeing-vliegtuigen te kopen. Boeing daarentegen is bereid de vliegtuigen te leveren zodra de Chinese overheid dit toestaat.
Over het geheel genomen markeert Raimondo's bezoek aan China een belangrijke stap in de richting van het bevorderen van een stabiele en coöperatieve commerciële relatie en tegelijkertijd het beschermen van de Amerikaanse nationale veiligheidsbelangen.