De U. S. Het Huis van Afgevaardigden heeft dinsdag een belangrijke stap gezet door te stemmen voor een leiderschapsuitdaging tegen de Republikein Kevin McCarthy, wat suggereert dat zijn positie als voorzitter in gevaar zou kunnen komen. Met een stemming van 218 tegen 208 verwierp het door de Republikeinen gecontroleerde Huis een motie van McCarthy's bondgenoten die tot doel had een poging onder leiding van vertegenwoordiger Matt Gaetz, een uitgesproken tegenstander van McCarthy, te laten ontsporen om hem mogelijk uit zijn rol als spreker te verwijderen.
De volgende stap voor McCarthy is een stemming in het hele Huis over de vraag of hij zijn sprekerschap moet ontnemen. Deze historische stemming zou, indien succesvol, de eerste keer in de VS zijn. S. geschiedenis dat wetgevers in het Huis van Afgevaardigden hebben gestemd om hun leider af te zetten. McCarthy, 58, erkende de komende stemming en vertelde verslaggevers vóór de stemming dat ze ‘zouden zien wat er gebeurt. "
Nog maar een paar dagen geleden duwde de Republikeinse machtsstrijd Washington op de rand van een gedeeltelijke sluiting van de regering. McCarthy's partij heeft momenteel een krappe meerderheid van 221 tegen 212 in de Kamer. Als slechts vijf Republikeinen overlopen en alle Democraten tegen hem stemmen, zou McCarthy's greep op de macht in gevaar kunnen komen.
De geloofwaardigheid van McCarthy wordt breed in twijfel getrokken door de Democraten, die hem als onbetrouwbaar beschouwen nadat hij afstand deed van een overeenkomst over de uitgaven met de democratische president Joe Biden. Ze zijn verder boos over zijn goedkeuring van een afzettingsonderzoek tegen de president. Veel Democraten hebben hun onwil geuit om de Republikeinen te helpen bij het oplossen van hun interne problemen, waarbij vertegenwoordiger Pramila Jayapal, leider van een groep progressieve Democratische wetgevers, verklaarde: ‘Laat ze zich wentelen in hun varkensstal van incompetentie.
Volgens anonieme regeringsfunctionarissen bestaat er binnen het Witte Huis ook weinig wens om McCarthy te steunen. Gaetz (41) en andere extreemrechtse Republikeinen zijn woedend op McCarthy omdat hij op Democratische stemmen vertrouwde om een tijdelijke financieringsverlenging goed te keuren die een gedeeltelijke sluiting van de regering verhinderde. Gaetz blokkeerde, samen met ongeveer twintig Republikeinen, herhaaldelijk andere wetgeving, waardoor McCarthy uiteindelijk de hand werd gedwongen.
Gaetz en zijn aanhangers zijn kritisch over McCarthy's omgang met de uitgavenwetgeving, die volgens hen traag is. Sommige Republikeinen beweren echter dat Gaetz vooral op zoek is naar publiciteit en kansen voor hogere ambten, of dat hij een aanhoudend ethisch onderzoek naar mogelijk seksueel wangedrag en drugsgebruik kwalijk neemt. McCarthy zei dat de acties van Gaetz persoonlijk leken en niet de zorg voor het land of de instelling weerspiegelden.
Hoewel sommige Republikeinen de noodzaak uitten om zich te concentreren op wetgeving in plaats van op interne conflicten, blijft de spanning binnen de partij reden tot zorg. Het lot van McCarthy's sprekersschap ligt nu in de handen van het Huis van Afgevaardigden, nu de stemming om hem mogelijk af te zetten op de loer ligt.