Nigeria onderneemt stappen om twee banken terug te vorderen die naar verluidt met aanzienlijke korting zijn gekocht door de voormalige gouverneur van de centrale bank, Godwin Emefiele. In een rapport van een door president Bola Tinubu aangestelde speciale onderzoeker staat dat het onderzoek naar de overname is afgerond en dat de twee banken binnenkort zullen worden teruggegeven aan de federale overheid.
Emefiele's schorsing kwam kort nadat Tinubu eind mei aantrad, en hij werd vervolgens gearresteerd en vastgehouden op beschuldiging van onder meer fraude. Als reactie hierop gaf president Tinubu opdracht tot een onderzoek naar de activiteiten van de Centrale Bank en gaf hij toestemming voor samenwerking met veiligheids- en corruptiebestrijdingsinstanties om de zaak verder te onderzoeken.
Het rapport van Jim Obazee, dat aan de president is voorgelegd, beweert dat Emefiele Union Bank of Nigeria en Keystone Bank heeft overgenomen met gebruikmaking van "onrecht verkregen rijkdom" zonder bewijs van betaling te leveren. Uit het onderzoek blijkt dat de voormalige centrale bankier verschillende volmachten gebruikte om deze overnames te doen, met de hulp en medeweten van Emefiele en de Centrale Bank.
Volgens het rapport bleek uit een eerste onderzoek van de zaken dat Keystone Bank gratis werd overgenomen. Er wordt beweerd dat bepaalde personen in samenwerking met Emefiele en de Centrale Bank als volmachten zijn gebruikt om eigendom van de twee banken te verkrijgen.
Emefiele heeft met klem ontkend dat er iets mis is gegaan met deze overnames. Hoewel zijn advocaten zich hebben onthouden van commentaar op de bevindingen van het onderzoek, moet een regeringswoordvoerder nog reageren op vragen waarin om hun inbreng over de zaak wordt gevraagd.
De stap van Nigeria om de banken terug te vorderen is een belangrijke stap in de richting van transparantie en verantwoordingsplicht binnen de financiële sector. Als bewezen wordt dat de beschuldigingen waar zijn, zou dit de noodzaak van strengere regelgeving en toezicht verder benadrukken om dergelijke gevallen van fraude en corruptie te voorkomen. Naarmate de situatie zich verder ontwikkelt, zullen Nigerianen benieuwd zijn naar de uitkomst van het onderzoek en naar de manier waarop de regering van plan is de kwestie aan te pakken.