De Franse supermarktketen Carrefour heeft besloten te stoppen met de verkoop van PepsiCo-producten vanwege wat zij als onaanvaardbare prijsstijgingen beschouwt. Deze stap komt omdat detailhandelaren met hun leveranciers botsen over prijzen. Carrefour-winkels in Frankrijk zullen naast onder andere Pepsi-, 7up- en Lay's-chips een briefje tonen waarin de beslissing wordt uitgelegd. Op het briefje staat: "We verkopen dit merk niet langer vanwege onaanvaardbare prijsstijgingen. Onze excuses voor het ongemak. "Uit berichten blijkt dat Carrefour ook PepsiCo-producten uit winkels in Italië, Spanje en België zal verwijderen.
Het besluit van Carrefour maakt deel uit van de voortdurende inspanningen om grote producenten van consumentengoederen onder druk te zetten om hun prijzen te verlagen. De afgelopen twee jaar hebben veel van deze bedrijven hun prijzen verhoogd als reactie op de stijgende energie-, grondstoffen- en arbeidskosten. In september lanceerde Carrefour zelfs een ‘shrinkflatie’-campagne, waarbij klanten werden gewaarschuwd dat de producten in omvang waren afgenomen terwijl hun prijzen gelijk bleven, ondanks een daling van de grondstofkosten.
CEO Alexandre Bompard van Carrefour heeft zijn frustratie geuit over bedrijven in consumptiegoederen en beweert dat ze niet hebben meegewerkt aan pogingen om de prijzen te verlagen, ondanks de dalende grondstofkosten. Aan de andere kant zei PepsiCo-CEO Ramon L. Laguarta verklaarde tijdens een winstoproep in oktober dat het bedrijf anticipeerde op een "hogere inflatie" en verwachtte dat de prijzen het komende jaar hoog zouden blijven.
De inflatie in Frankrijk steeg naar 4. 1% in december, tegenover 3. 9% in november. De voedselinflatie daalde echter van 7. 7% naar 7. 1%, volgens voorlopige gegevens gepubliceerd door het statistiekbureau van het land. Deze stijging van de totale inflatie draagt verder bij aan de spanning tussen detailhandelaren en giganten van consumptiegoederen, die de kostenstijgingen hebben doorberekend aan het winkelend publiek.
Met name andere grote bedrijven zoals Nestlé, Unilever, Coca-Cola en Procter & Gamble hebben de afgelopen twee jaar ook de prijzen voor hun producten verhoogd. Dit heeft geleid tot gespannen onderhandelingen tussen detailhandelaren en deze giganten van consumptiegoederen, wat soms heeft geresulteerd in geschillen en het tijdelijk uit de schappen halen van merkproducten.
In een vergelijkbare situatie was Kraft Heinz tijdens de onderhandelingen in 2022 gestopt met het leveren van bepaalde producten aan Tesco, de grootste supermarktketen van het Verenigd Koninkrijk. Tesco omschreef de prijsverhogingen van Kraft Heinz als ‘niet te rechtvaardigen’. "Nadat de producten waren hersteld, werden de prijsstijgingen op de populairste lijnen van Heinz echter ingetrokken.
De aanzienlijke prijsstijgingen voor merkproducten hebben bijgedragen aan een sterke stijging van de vraag naar de eigen merken van detailhandelaren, beter bekend als huismerkproducten. In reactie op deze trend kondigde Carrefour vorig jaar aan dat het het aandeel van zijn huismerken wilde vergroten tot 40% van de omzet in de komende drie jaar.
De botsing tussen retailers en leveranciers over de prijzen gaat door, waarbij het besluit van Carrefour om de verkoop van PepsiCo-producten stop te zetten een belangrijke stap markeert in haar inspanningen om te vechten tegen prijsstijgingen. Het valt nog te bezien hoe deze situatie zich zal ontwikkelen en of andere retailers dit voorbeeld zullen volgen. De sector zal waarschijnlijk blijven zoeken naar het delicate evenwicht tussen het behouden van de winstgevendheid en het voldoen aan de vraag van consumenten naar betaalbare producten.