De regering van de Spaanse premier Pedro Sanchez heeft een zware klap gekregen toen zijn Catalaanse partners in opstand kwamen en tegen een amnestiewet stemden. Deze ontwikkeling onderstreept de uitdagingen waarmee Sánchez wordt geconfronteerd bij het in stand houden van zijn kwetsbare coalitieregering.
De amnestiewet, waarover al enkele maanden wordt onderhandeld, was een belangrijk onderdeel van de controversiële overeenkomst die Sánchez eind vorig jaar sloot met de partij Junts per Catalunya om zijn derde termijn als premier veilig te stellen. Zeven Catalaanse separatistische wetgevers stemden echter tegen de wet, omdat de socialisten weigerden wijzigingen op het laatste moment te accepteren.
Bij de eindstemming in het parlement waren 179 wetgevers tegen de wet, waarvan 171 vóór, waarmee ze niet de vereiste meerderheid van 176 stemmen haalden. Deze afwijzing laat niet alleen de politieke nederlaag van Sánchez zien, maar stelt ook grenzen aan de aspiraties van de Junts per Catalunya.
In ruil voor de noodzakelijke stemmen om een nipte meerderheid te behalen, had Sanchez beloofd de strafrechtelijke aanklacht in te trekken tegen talloze Catalaanse activisten die betrokken waren bij het organiseren van een illegaal onafhankelijkheidsreferendum in 2017. Bovendien zou de deal de voormalige Catalaanse president Carles Puigdemont, een separatistische leider, in staat hebben gesteld terug te keren naar Spanje na zes jaar zelfopgelegde ballingschap nabij Brussel.
Veronica Fumanal, een politiek analist die eerder met Sánchez samenwerkte, verklaarde: "Het is een politieke nederlaag voor Sánchez, maar stelt tegelijkertijd grenzen aan de wensen van Junts. Ondanks deze tegenslag blijft de positie van Sanchez als premier intact, aangezien de Spaanse parlementaire regels bepalen dat een premier alleen kan worden afgezet als er een alternatieve regering is met voldoende steun.
De uitslag van de stemming benadrukt echter de kwetsbaarheden van Sánchez en de moeilijkheid waarmee hij wordt geconfronteerd bij het aannemen van cruciale wetgeving, zoals de begroting voor 2024. Er wordt verwacht dat er in het licht van dit resultaat oproepen zullen zijn om hem af te treden of nieuwe verkiezingen te zoeken.
De afgelopen dagen begonnen Catalaanse functionarissen om wijzigingen in het wetsontwerp te verzoeken nadat twee rechters het strafrechtelijke onderzoek in verband met het streven naar onafhankelijkheid hadden heropend. In deze gevallen gaat het om beschuldigingen van terrorisme en verraad, die niet onder de bestaande amnestiebepalingen vallen.
Als gevolg van de Catalaanse opstand zal de wet nu terugkeren naar de parlementaire commissies, waardoor de socialisten opnieuw de kans krijgen om over veranderingen te onderhandelen. Het is van cruciaal belang om binnen vijftien dagen een consensus te bereiken over het opstellen van een nieuwe versie van de wet die tegemoetkomt aan de zorgen van de separatistische wetgevers.
Het lot van de regering van Sánchez staat op het spel terwijl hij probeert de tegenstrijdige eisen van zijn coalitiepartners met elkaar te verzoenen. De aanhoudende uitdagingen van de Catalaanse separatistische beweging en het onvermogen om belangrijke wetgeving aan te nemen, kunnen zijn positie verder verzwakken en de drang naar alternatief leiderschap of vervroegde verkiezingen versterken.