Gesteund door de partij van de gevangengezette Pakistaanse oppositieleider Imran Khan bereiden kandidaten zich voor op het vormen van een regering, aldus een hoge assistent van de voormalige premier. Het land met 241 miljoen inwoners heeft donderdag gestemd tijdens de algemene verkiezingen, te midden van een worstelende economie en aanhoudend militant geweld. Zowel Khan als zijn belangrijkste rivaal, voormalig premier Nawaz Sharif, claimden de overwinning, wat de onzekerheid rond de vorming van de volgende regering nog groter maakte. In het licht hiervan riep Khan's assistent zijn aanhangers op om vreedzaam te protesteren als de definitieve verkiezingsresultaten niet bekend worden gemaakt.
Gohar Khan, de voorzitter van Khan's Pakistan Tehreek-Insaf (PTI) partij en zijn advocaat, riepen alle instellingen in Pakistan op om het mandaat van zijn partij te respecteren. Hij verklaarde dat als de volledige resultaten zaterdagavond niet bekend zouden zijn, PTI zondag vreedzame protesten zou houden buiten overheidskantoren die verantwoordelijk zijn voor het verspreiden van de verkiezingsresultaten door het hele land. In Peshawar kwamen honderden aanhangers van Khan bijeen, geleid door twee van zijn assistenten die beweerden dat ze tot verliezers waren verklaard ondanks het winnen van de peilingen. Uit protest tegen de vermeende stemfraude scandeerden de aanhangers leuzen waarin ze hun onvrede uitten.
De partij van Sharif, Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N), verklaarde dat zij naar voren waren gekomen als de grootste groep en dat zij gesprekken zouden aangaan met andere groepen om een coalitieregering te vormen. Zaterdagavond waren de resultaten voor tien van de 265 betwiste zetels echter nog niet bekend, 48 uur nadat de stembureaus waren gesloten. Uit de laatste telling, beschikbaar op de website van de verkiezingscommissie, bleek dat onafhankelijke kandidaten 100 zetels hadden behaald, terwijl PML-N er 72 behaalde. Met name werden 90 van de zegevierende onafhankelijke kandidaten gesteund door Khan en PTI, waardoor ze een voorsprong hadden op de partij van Sharif.
Onafhankelijke kandidaten, gesteund door Khan's partij, betwistten de verkiezingen als onafhankelijke kandidaten, omdat zij het verkiezingssymbool van de PTI niet mochten gebruiken vanwege het niet naleven van de kieswetten. Ondanks dat hij gevangen zat op beschuldigingen variërend van het lekken van staatsgeheimen tot corruptie, kreeg Khan aanzienlijke steun van zijn volgelingen, hoewel hij in de gevangenis niet in de regering kan dienen. Hoewel onafhankelijke kandidaten niet in aanmerking komen voor gereserveerde zetels, zou PML-N potentieel twintig van deze zetels kunnen bemachtigen.
Khans media-adviseur, Zulfi Bukhari, kondigde aan dat de partij binnenkort de vlag zou onthullen waaronder zij onafhankelijke kandidaten zou vragen zich aan te sluiten. In Pakistan kunnen onafhankelijke kandidaten niet op eigen kracht een regering vormen en moeten zij zich aansluiten bij een politieke partij. Bukhari sprak met name zijn vertrouwen uit dat onafhankelijke kandidaten die de afgelopen achttien maanden onderdrukking en marteling hadden ondergaan, standvastig zouden blijven in hun steun voor PTI.
Om de volgende regering te vormen, heeft elke politieke partij de steun van anderen nodig, aangezien geen van de grote partijen dicht bij het behalen van een gewone meerderheid in het parlement is. Naast Khan's PTI en Sharif's PML-N blijft de Pakistaanse Volkspartij van Bilawal Bhutto Zardari, de zoon van de vermoorde premier Benazir Bhutto, een belangrijke speler met minstens 53 zetels. De overige zetels werden gewonnen door kleinere partijen en onafhankelijke kandidaten. Dit vormt de basis voor intensieve politieke onderhandelingen in de komende dagen voordat er een parlementaire stemming kan plaatsvinden om een nieuwe premier en regering te kiezen.
De Pakistaanse legerchef prees zaterdag het succesvolle verloop van de verkiezingen en benadrukte de behoefte van het land aan “stabiele handen” om de politiek van “anarchie en polarisatie” te overwinnen. ‘Het leger, een machtig instituut in Pakistan, heeft historisch gezien een belangrijke rol gespeeld bij het vormen van regeringen. Khan heeft het leger ervan beschuldigd zijn partij hardhandig aan te pakken, wat het leger ontkent. Vanuit zijn gevangeniscel bracht Khan een audiovisueel bericht uit waarin hij Sharifs aanspraak op de overwinning verwierp en zijn aanhangers opriep om hun prestaties te vieren, ondanks vermeend hardhandig optreden en vervalste peilingen die het succes van door de PTI gesteunde kandidaten beperkten.
De Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Europese Unie uitten hun bezorgdheid over het verkiezingsproces en riepen op tot een onderzoek naar gemelde onregelmatigheden. De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron uitte ernstige zorgen over de eerlijkheid van de verkiezingen, terwijl het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde door te onderstrepen dat de verkiezingen met succes waren verlopen en de hoop uit te spreken dat het proces de wil van het volk effectief zou weerspiegelen. De voormalige Nigeriaanse president Goodluck Jonathan, die leiding gaf aan het Commonwealth-team dat de verkiezingen observeerde, moedigde degenen met klachten aan om deze aan te pakken volgens de wetten van Pakistan.