Onafhankelijke kandidaten, gesteund door de gevangengenomen voormalige premier Imran Khan, zijn naar voren gekomen als koplopers bij de nationale verkiezingen in Pakistan nadat de definitieve resultaten bekend waren gemaakt. Deze onafhankelijke kandidaten behaalden 93 van de in totaal 264 zetels in de Nationale Assemblee. Ondertussen claimde de partij van een andere voormalige premier, Nawaz Sharif, de tweede plek met 75 zetels, maar haalde niet een duidelijke meerderheid. Khan's onafhankelijken traden op als individuen, waardoor het onzeker werd wie de regering zal vormen.
Tegen de achtergrond van aanhoudende coalitiegesprekken en protesten die wegen in het noordelijke deel van het land blokkeren, heeft de vertraagde publicatie van de eindstemming aanleiding gegeven tot bezorgdheid. Na het einde van de stemming heeft de verkiezingscommissie meer dan 60 uur nodig gehad om de resultaten te publiceren, waardoor nog meer onzekerheid ontstond en de problemen waarmee Pakistan momenteel wordt geconfronteerd nog groter worden.
De beide voormalige premiers, Imran Khan en Nawaz Sharif, hebben de overwinning uitgeroepen, wat de verwarring rond de vorming van een regering verder heeft vergroot. Deze onzekerheid komt op een moment dat Pakistan te maken heeft met urgente kwesties, zoals de onderhandelingen over een nieuw programma van het Internationaal Monetair Fonds om de worstelende economie te stabiliseren.
Om premier te worden moet een kandidaat een gewone meerderheid van 169 zetels in de Nationale Assemblee veiligstellen. Dit vereist coalitiegesprekken en de mogelijkheid voor door Khan gesteunde kandidaten om hun krachten te bundelen met kleinere partijen om voldoende zetels te verwerven voor één blok.
Te midden van deze ontwikkelingen had de Pakistaanse Tehreek-e-Insaf (PTI)-partij van Imran Khan gedreigd met landelijke vreedzame demonstraties als het stemcijfer niet snel zou worden vrijgegeven. Terwijl een grootschalig protest werd afgeblazen, waren er berichten dat PTI-aanhangers het verkeer in Peshawar blokkeerden. De Pakistaanse interim-regering noemde communicatieproblemen en een storing van het mobiele internet op de verkiezingsdag als redenen voor de vertraging, hoewel deze stap aanleiding gaf tot bezorgdheid over de vrijheid van meningsuiting en de mensenrechten.
Naast de uitdagingen bij het vormen van een regering, kreeg Khan's PTI-partij te maken met technische beperkingen die hun kandidaten ervan weerhielden onder het symbool van de partij te strijden. Als gevolg daarvan traden veel PTI-aanhangers op als onafhankelijken, wat leidde tot hun succes bij het veiligstellen van zetels in de Nationale Vergadering. Deze onafhankelijke kandidaten kunnen echter met nadelen te maken krijgen omdat zij niet in aanmerking komen voor de toewijzing van gereserveerde zetels in het parlement.
De partij van Nawaz Sharif is in gesprek geweest met vertegenwoordigers van de regionale partij Muttahida Qaumi Movement (MQM). Hoewel ze geen formeel regeerakkoord hebben bereikt, lijkt er een principeakkoord te bestaan om samen te werken voor het grotere goed van het land.
De verkiezingscommissie heeft ook benadrukt dat de resultaten voor twee zetels op zich laten wachten. Eén zetel werd uitgesteld vanwege de moord op een kandidaat, terwijl de verkiezingen voor de andere later deze maand zullen worden afgerond. Deze openstaande zetels kunnen verdere gevolgen hebben voor de samenstelling van de nieuw gevormde regering.
Aangezien Pakistan wordt geconfronteerd met een groot aantal urgente problemen, waaronder economische stabiliteit en politieke stabiliteit, blijft de vorming van een regering onzeker. De komende dagen zullen cruciaal zijn, omdat coalitiegesprekken zullen bepalen wie uiteindelijk de macht in het land overneemt.