De Indiase premier Narendra Modi heeft de eerste hindoetempel in Abu Dhabi ingewijd, wat een belangrijke mijlpaal markeert in het versterken van de banden tussen India en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Omdat de officiële religie van de VAE de islam is, heeft de bouw van een hindoetempel een enorm cultureel en symbolisch belang. Met een perceel van 27 hectare is de roze zandstenen tempel, bekend als de BAPS Hindu Mandir, ook een van de grootste in het Midden-Oosten. Bij de inauguratieceremonie waren Indiase functionarissen, Bollywood-sterren en zelfs leden van de prominente Ambani-familie aanwezig, samen met hoge functionarissen uit Abu Dhabi.
Deze gebeurtenis volgt op een andere recente tempelinauguratie door premier Modi in India, waar hij een controversiële tempel inwijdde die gebouwd was op de plek van een gesloopte moskee. Deze initiatieven worden grotendeels gezien als belangrijke stappen in de richting van het doel van de Bharatiya Janata-partij om het hindoeïsme in de Indiase publieke sfeer te verheffen en zijn populariteit onder overwegend hindoeïstische kiezers bij de komende verkiezingen te behouden.
Modi's bezoek aan de VAE diende echter een breder doel dan religieuze diplomatie. De reis had tot doel de commerciële en diplomatieke banden tussen India en de Golfstaat te verdiepen. Tijdens het bezoek ondertekenden de twee landen een bilateraal investeringsverdrag en beloofden ze samenwerking op het gebied van een belangrijke handelscorridor die het Midden-Oosten en Europa met elkaar verbindt. Daarnaast zijn er afspraken gemaakt om samen te werken op het gebied van de digitale infrastructuur en andere terreinen van wederzijds belang.
De VAE herbergt ongeveer 3. 6 miljoen Indiase arbeiders, die de grootste overzeese Indiase gemeenschap ter wereld vormen. Deze inauguratie van de tempel dient als een bewijs van de sterke culturele en economische banden tussen beide naties, en het belang van het verder onderhouden van deze banden.
Het bezoek van premier Modi aan de VAE stelt hem ook in staat zichzelf te positioneren als wereldleider in de aanloop naar de aanstaande verkiezingen in India, die naar verwachting in april zullen plaatsvinden. Nu de Bharatiya Janata-partij in een sterke positie verkeert en wordt geconfronteerd met een verzwakte alliantie van de oppositie, probeert Modi zijn populariteit onder zijn hindoeïstische kiezersbasis te benutten en zichzelf als staatsman op het wereldtoneel te profileren.
In zijn toespraak tot ruim 40.000 Indiërs verzameld in een stadion in Abu Dhabi prees Modi de VAE en zijn leiderschap voor hun steun en samenwerking. Dit gebaar versterkt niet alleen de bilaterale relatie, maar zendt ook een boodschap van dankbaarheid en vriendschap uit, waardoor de goede wil tussen de twee naties wordt bevorderd.
Nu Modi's reis naar de VAE ten einde loopt, zal hij Qatar bezoeken, waardoor de relaties van India in de regio verder worden versterkt. Met succesvolle economische samenwerkingen en culturele uitwisselingen zijn zowel India als de VAE klaar om te profiteren van verbeterde samenwerking en wederzijds begrip. De inhuldiging van de eerste hindoetempel in Abu Dhabi staat symbool voor religieuze harmonie en opent een nieuw hoofdstuk in de betrekkingen tussen India en de VAE.