De kredietverstrekkers van het Mozambique-project voor vloeibaar aardgas onder leiding van TotalEnergies SE overwegen zorgvuldig miljarden dollars aan financiering vrij te geven nu het bedrijf zich voorbereidt om de bouw te hervatten na een onderbreking van drie jaar veroorzaakt door aanvallen van islamitische opstandelingen. De onshore-faciliteit, bedoeld om de belangrijke gasvondsten van het land te exporteren, had aanvankelijk een recordprojectfinanciering in Afrika veiliggesteld. De bouw werd echter in 2021 stopgezet toen militante aanvallen in de buurt van de locatie Total dwongen zijn personeel te evacueren en overmacht af te kondigen.
De Amerikaanse Export-Import Bank voert, samen met andere kredietverstrekkers die bijdragen aan de schuld van ongeveer $15 miljard, momenteel beoordelingen uit over het reactiveren van de financiering. Patrick Pouyanne, CEO van TotalEnergies, uitte onlangs zijn optimisme over een herstart halverwege het jaar, nadat er vooruitgang was geboekt bij leveranciers en aannemers. Deze ontwikkeling is een cruciale stap in het nieuw leven inblazen van een project dat om veiligheidsredenen was stopgezet. Dit heeft niet alleen gevolgen voor het bedrijf, maar ook voor de belanghebbenden en de economie van Mozambique.
Het besluit om de financiering te hervatten komt op een moment dat de regering-Biden de goedkeuring van nieuwe exportvergunningen voor vloeibaar aardgas heeft stopgezet om de klimaatimpact van fossiele brandstoffen opnieuw te beoordelen. De lening van de Amerikaanse Eximbank aan het Mozambique-project werd aanvankelijk verstrekt tijdens de regering-Trump, en eventuele veranderingen om in lijn te komen met de klimaatagenda van Biden zouden actie van het Congres vereisen. Het in evenwicht brengen van economische belangen en zorgen over het milieu is een uitdaging waarmee deze kredietverstrekkers het hoofd moeten bieden bij het bepalen van het lot van de financiering.
De veiligheidssituatie in Mozambique voegt een extra laag complexiteit toe aan het project. Ondanks de recente winsten van de strijdkrachten tegen de islamistische opstandelingen komen er nog steeds sporadische dodelijke aanvallen voor. De heropleving van het geweld in de regio heeft geleid tot bezorgdheid over de veiligheid van het project en de omliggende gemeenschappen. De noodzaak om deze veiligheidsrisico's aan te pakken en tegelijkertijd de levensvatbaarheid van het project te garanderen, is van cruciaal belang voor de betrokken kredietverstrekkers en belanghebbenden.
Recente aanslagen in Cabo Delgado hebben geresulteerd in de gedwongen ontheemding van meer dan 70.000 mensen, wat de aanhoudende humanitaire crisis in de regio onderstreept. Exportkredietinstellingen zoals Atradius Dutch State Business, die 1 miljard dollar aan het project heeft toegezegd, beoordelen ook de situatie om de haalbaarheid van het vrijmaken van fondsen te bepalen. De beoordelingen door kredietverstrekkers en instanties zijn essentieel om ervoor te zorgen dat de financiering aansluit bij zowel financiële overwegingen als sociale verantwoordelijkheden.
Samenvattend is het besluit over het al dan niet hervatten van de financiering van het LNG-project in Mozambique een cruciaal moment dat niet alleen gevolgen zal hebben voor de energiesector, maar ook voor het economische en sociale weefsel van Mozambique. Het balanceren van veiligheidsoverwegingen, milieuoverwegingen en financiële levensvatbaarheid is een complexe taak die een gezamenlijke inspanning van alle betrokken belanghebbenden vereist. De uitkomst van deze beoordelingen zal de toekomst bepalen van een van Afrika's belangrijkste LNG-projecten en het potentieel ervan om de economische groei en ontwikkeling in de regio te stimuleren.