Een reeks krachtige uitbarstingen van de afgelegen vulkaan Mount Ruang op het eiland Ruang, Noord-Sulawesi, heeft de Indonesische autoriteiten ertoe aangezet een tsunami-waarschuwing te geven, waarbij honderden dorpelingen worden opgeroepen onmiddellijk te evacueren. De vulkaan, die op 725 meter hoogte staat, is sinds dinsdagavond meerdere keren uitgebarsten en heeft vurige lava- en aspluimen uitgespuwd die duizenden meters de lucht in reikten, zoals gerapporteerd door het vulkanologiebureau van het land.
Als reactie op de escalerende vulkanische activiteit hebben de autoriteiten het alarmniveau naar het hoogst mogelijke niveau verhoogd en individuen gewaarschuwd minstens 6 kilometer (3. 7 mijl) verwijderd van de vulkaantop. Er bestaat bezorgdheid dat de berg Ruang gedeeltelijk in zee kan instorten, wat mogelijk een tsunami kan veroorzaken, vergelijkbaar met de verwoestende gebeurtenis in 1871. Hendra Gunawan, het hoofd van het vulkanologiebureau, benadrukte dat recente aardbevingen in de regio waarschijnlijk hebben bijgedragen aan de intensivering van de uitbarstingen die zijn waargenomen op de berg Ruang.
Als stratovulkaan heeft Mount Ruang een conische vorm, gekenmerkt door steile hellingen. Vanwege de kleverige aard van de lava zijn stratovulkanen gevoelig voor explosieve uitbarstingen veroorzaakt door gasophoping in de magmakamer. De uitbarstende activiteit op woensdag werd vastgelegd in dramatische beelden van grijze aswolken die de lucht in rezen, vergezeld van stromen gloeiende lava en blikseminslagen. Dorpelingen die op het eiland Ruang wonen, waar ongeveer 800 mensen wonen, zijn uit voorzorg geëvacueerd naar het naburige eiland Tagulandang.
De autoriteiten hebben de inwoners van het eiland Tagulandang ook geadviseerd waakzaam te blijven voor vallende gloeiende rotsen en hete wolkenstoten. Gelukkig zijn er tot nu toe geen slachtoffers gevallen. Indonesië, met zijn uitgestrekte archipel en meer dan 120 actieve vulkanen, ligt langs de Ring van Vuur, een hoefijzervormige gordel van seismische activiteit rond de Stille Oceaan. Het land heeft een geschiedenis van dodelijke vulkaanuitbarstingen, waarbij de Anak Krakatau-gebeurtenis van 2018 resulteerde in een catastrofale tsunami die het leven kostte aan meer dan 400 mensen langs de kusten van de eilanden Java en Sumatra.