Chili houdt komende zondag verkiezingen om 50 leden te kiezen voor een nieuwe Constitutionele Raad. Dit komt omdat het land probeert zijn grondwet te herschrijven, die dateert uit de dictatuur van Augusto Pinochet. De stemming zal naar verwachting een politieke omwenteling benadrukken nu de natie terug naar rechts slingert, slechts drie jaar nadat burgerlijke onrust een groot deel van het land tot stilstand bracht te midden van eisen voor meer gelijkheid en verbeterde sociale voorzieningen.
Alle ogen zullen gericht zijn op de vraag of rechts de drievijfde meerderheid kan halen die nodig is in de Raad om artikelen in de nieuwe grondwet door te drukken zonder de steun van links. Een eerdere poging om het handvest te herschrijven werd in een referendum in september met een overweldigende meerderheid afgewezen, uit bezorgdheid dat het te ver naar links ging, waardoor de fundamenten van de Chileense vrijemarkteconomie werden herschreven en de politieke checks and balances werden verzwakt.
Pepe Auth, voormalig lid van het lagerhuis en expert op het gebied van verkiezingsvoorspellingen, voorspelt dat "de drie lijsten die het vorige ontwerp in september hebben afgewezen zeker boven de 62% zullen uitkomen en de twee lijsten die voor goedkeuring Mocht rechts die meerderheid behalen, dan zal de grondwet die het liberale economische model van Chili verankert, waarschijnlijk grotendeels ongewijzigd blijven, tot grote opluchting van de markt.
Het kan echter velen van links boos maken die een nieuwe grondwet hadden geëist om de sociale opstand eind 2019 te kalmeren. Die drang naar verandering leidde eind vorig jaar tot de verkiezing van de linkse en voormalige studentenleider Gabriel Boric tot president. De oppositie stelt nu dat de ineenstorting van de openbare orde in 2019 de weg heeft geëffend voor een toename van de misdaad die de huidige politieke agenda domineert en het land naar rechts heeft geduwd.
Het gekozen orgaan zal werken aan een ontwerpgrondwet die is opgesteld door een commissie van 24 experts die eerder dit jaar door het congres zijn gekozen. Het heeft vier maanden de tijd om de taak te voltooien. Wat er ook gebeurt tijdens de verkiezingen, het constitutionele proces stelt een reeks principes vast die niet kunnen worden veranderd, zoals de onafhankelijkheid van de centrale bank en een congres met twee kamers.
De markt heeft een sterke stijging van de steun voor rechts bij de verkiezingen grotendeels ingeprijsd, maar zou volgens Klaus Kaempfe, portfolio solutions director bij Credicorp Capital, kunnen blijven winnen als de voorspellingen zondag worden bevestigd. Mocht dat gebeuren, dan zal de grootste verliezer president Boric zijn, die de oorspronkelijke herschrijving van de grondwet krachtig steunde en vervolgens aandrong op de tweede poging.
De verkiezing van de Constitutionele Raad in Chili is een belangrijke gebeurtenis die de richting van de politieke en economische toekomst van het land zal bepalen. Het valt nog te bezien of rechts de drievijfde meerderheid zal krijgen die nodig is om artikelen in de nieuwe grondwet door te drukken zonder de steun van links, maar wat de uitkomst ook zal zijn, het constitutionele proces is ontworpen om een reeks onveranderlijke principes vast te stellen.