Burgemeester van San Francisco, London Breed, heeft een nieuw begrotingsplan gepresenteerd dat prioriteit geeft aan financiering voor politie en daklozendiensten, terwijl het ook gericht is op het stimuleren van de zakelijke sector van de stad. Het budget voor twee jaar, dat neerkomt op $ 6. 85 miljard, probeert de negatieve gevolgen van de COVID-19-pandemie voor de stadsfinanciën, die zijn beïnvloed door dalende belastinginkomsten en lage bezettingsgraden van kantoren, te verzachten. Kantoren in het centrum van San Francisco staan leeg met een snelheid van 29. 4%, een historisch hoogtepunt, aangezien bedrijven de behoefte aan kantoorruimte in de post-pandemische wereld heroverwegen. Toonaangevende technologiebedrijven zoals Salesforce en Uber hebben hun voetafdruk in San Francisco al verkleind, wat bijdraagt aan het kantooroverschot.
Breed's budgetplan omvat een uitbreiding van het politiepersoneel met 220 agenten en de creatie van 600 nieuwe opvangbedden voor daklozen, evenals 400 extra bedden voor de behandeling van psychiatrische en drugscrisissen. Hoewel het begrotingsvoorstel van Breed over het algemeen goed is ontvangen, zal het naar verwachting op tegenstand stuiten van de progressieve meerderheid in de raad van toezichthouders vanwege haar benadering van politiewerk.
Breed heeft zichzelf gepositioneerd als een gematigde politicus in het zwaar linkse politieke toneel van San Francisco. Ze heeft gepleit voor een sterkere reactie op de aanhoudende drugsmarkten in de stad, maar sommige progressieve activisten hebben haar ervan beschuldigd politiegeweld te steunen. De spanningen liepen vorige week op toen een demonstrant een baksteen in haar richting gooide tijdens een buitenraadsvergadering.
Het budgetplan pakt het begrotingstekort van de stad niet aan, wat ertoe zou kunnen leiden dat de SFMTA (San Francisco Municipal Transportation Agency) vanaf deze zomer tot 20 buslijnen moet schrappen. Breed heeft ook bezuinigingen van 5% tot 8% voorgesteld op alle gemeentelijke afdelingen om de begroting in evenwicht te brengen.
Ondanks deze inspanningen om de financiën op peil te houden en bedrijven terug naar de stad te lokken, voorspelt een prognose uit maart een eenjarig tekort van maximaal 724 miljoen dollar in 2025 en meer dan 1 miljard dollar in 2026. Aangezien San Francisco financieel blijft worstelen en met een lage bezettingsgraad van kantoren, blijven de vooruitzichten voor de stadsfinanciën onzeker.