San Franciscos borgmästare London Breed har presenterat en ny budgetplan som prioriterar finansiering av polis- och hemlösatjänster samtidigt som den syftar till att stärka stadens affärssektor. Tvåårsbudgeten, som uppgår till $6. 85 miljarder, försöker mildra de negativa effekterna av covid-19-pandemin på stadens finanser, som har påverkats av sjunkande skatteintäkter och låga kontorsbeläggningsgrader. Kontor i centrala San Francisco står tomma med en takt på 29. 4 %, en historisk höjdpunkt, eftersom företag omprövar behovet av kontorsutrymmen i den post-pandemiska världen. Ledande teknikföretag som Salesforce och Uber har redan minskat sina fotspår i San Francisco, vilket bidrar till kontorsöverflöd.
Breeds budgetplan omfattar en ökning av polisens personalstyrka med 220 poliser och skapandet av 600 nya skyddsplatser för hemlösa, samt 400 fler vårdplatser för psykisk och drogkris. Även om Breeds budgetförslag i allmänhet har mottagits väl, förväntas det möta motstånd från den progressiva majoriteten i tillsynsstyrelsen på grund av hennes inställning till polisarbete.
Breed har positionerat sig som en moderat politiker i San Franciscos hårt vänsterinriktade politiska scen. Hon har förespråkat ett starkare svar på stadens fortsatta drogmarknader utomhus, men några progressiva aktivister har anklagat henne för att stödja polisbrutalitet. Spänningarna kom till topp förra veckan när en demonstrant kastade en tegelsten i hennes riktning under ett utomhusrådsmöte.
Budgetplanen tar inte upp stadens budgetunderskott för transittrafik, vilket kan leda till att SFMTA (San Francisco Municipal Transportation Agency) måste skära ner upp till 20 busslinjer med start i sommar. Breed har också föreslagit nedskärningar på 5 % till 8 % över kommunala avdelningar för att balansera budgeten.
Trots dessa ansträngningar för att stärka finanserna och locka företag tillbaka till staden, förutspår en prognos från mars ett ettårigt underskott på upp till 724 miljoner dollar 2025 och över 1 miljard dollar 2026. Eftersom San Francisco fortsätter att kämpa ekonomiskt och med låga kontorsbeläggningsgrader är utsikterna för stadens finanser fortfarande osäkra.