Manchester City zapewnił sobie miejsce w finale Pucharu Anglii po wygodnym pokonaniu Sheffield United 3:0 w półfinale. Riyad Mahrez był bohaterem dnia, strzelając hat-tricka i prowadząc City do zwycięstwa.
Mimo bycia jedną z najlepszych drużyn w Europie, podczas gdy Sheffield United walczy o awans do drugiej ligi Anglii, mecz nie był całkowicie jednostronny. Blades utrzymywali wynik przez większą część pierwszej połowy, a nawet mieli swoją szansę na objęcie prowadzenia na początku.
Ale Manchester City zdobył rzut karny w 43. minucie, który Mahrez wykorzystał i wynik wydawał się jasny. Tuż po przerwie Mahrez strzelił swojego drugiego gola w meczu, piękne uderzenie po zdobyciu piłki na linii środkowej, przedarł się przez obronę Sheffield i rzucił piłkę do siatki.
Pięć minut później Mahrez zdobył hat-tricka, stając się pierwszym zawodnikiem, który strzelił hat-tricka w półfinale Pucharu Anglii od 1958 roku. Chwytając się dośrodkowania Jacka Grealisha, Mahrez nie popełnił błędu przy finiszu.
„To wspaniałe uczucie zdobyć hat-tricka” — powiedział Mahrez w wywiadzie po meczu. „Najważniejsze jest to, że dwa lub trzy sezony z rzędu dotarliśmy tutaj do półfinału i przegraliśmy. Dzisiaj chcieliśmy mieć pewność, że awansujemy do finału. Myślę, że rozegrałem dobry mecz. To dobre osiągnięcie zespołowe i potraktowaliśmy ten mecz poważnie. „
Nadzieje City na potrójną koronę są wciąż żywe, a teraz zmierzą się z Manchesterem United lub Brighton & Hove Albion w finale Pucharu Anglii 3 czerwca. Pomimo odpoczynku niektórych kluczowych graczy przed środowym starciem Premier League z Arsenalem, drużyna Pepa Guardioli zaprezentowała się znakomicie, a hattrick Mahreza niewątpliwie skradł show.