W środę wulkan znajdujący się w południowo-zachodniej części Islandii wyrzucił stopioną lawę na wysokość ponad 50 metrów w atmosferę. Jest to piąte tego rodzaju działanie od grudnia i okazuje się, że jest najsilniejsze od czasu ponownego wybuchu wulkanu trzy lata temu.
Przed wystąpieniem wybuchu urzędnicy ostrzegali o możliwości wzmożonej aktywności wulkanicznej na obszarze położonym na południe od stolicy, Reykjaviku. Przewidywania te oparto na danych zebranych w ramach badań, które wskazywały na akrecję magmy pod ziemią. Wybuchowa erupcja nastąpiła niedługo po zakończeniu ośmiotygodniowej erupcji, która miała miejsce pomiędzy Hagafell i Stora-Skogfell, które leżą na półwyspie Reykjanes.
Według Islandzkiego Biura Meteorologicznego lawa wyrzucona z wulkanu utworzyła fontannę, która osiągnęła wysokość 50 metrów, a szczelina sięgała około 3 metrów. Długość 4 km. Biuro potwierdziło: „W porównaniu z poprzednimi erupcjami, początek tej erupcji jest znacznie silniejszy. „
Jak podano na stronie internetowej lotniska, nawet pomimo tak niestabilnego zdarzenia operacje na lotnisku Keflavik w Reykjaviku przebiegały bez zakłóceń.
Niedawny spektakularny pokaz naturalnej wściekłości podkreśla kłopoty, z jakimi zmaga się ten wyspiarski kraj, zamieszkiwany przez prawie 400 000 mieszkańców. Naukowcy ostrzegają, że na półwyspie Reykjanes, zamieszkiwanym przez około 30 000 ludzi, mogą pojawiać się okresowe erupcje trwające kilka dekad, a może stuleci. Środowa erupcja była ósmym takim wydarzeniem na półwyspie od 2021 r., po reaktywacji systemów geologicznych, które pozostawały w stanie statycznym przez 800 lat.
Ari Trausti Gudmundsson, geofizyk z Islandii, opisał to wydarzenie jako tradycyjną erupcję szczelinową z dużą niespójnością lawy. Przewiduje, że fontanny lawy będą stopniowo opadać, a erupcja może trwać dni lub tygodnie.
Trwająca działalność wulkaniczna siała spustoszenie w infrastrukturze ciepłowniczej, powodując konieczność zamknięcia najważniejszych dróg i wyburzenia kilku domów w miasteczku rybackim Grindavik. Tylko garstka mieszkańców wróciła po ewakuacji w 2023 r. Aby zapobiec dalszym zniszczeniom, wzniesiono sztuczne bariery, które odbijają lawę z kluczowych obszarów, w tym elektrowni geotermalnej Svartsengi, spa Blue Lagoon i Grindavik.
W miarę pogarszania się stanu islandzkiej obrony cywilnej postawiono w stan najwyższej gotowości, a region Grindavik ponownie otrzymał rozkaz ewakuacji. Słynne spa geotermalne Blue Lagoon, słynące z luksusowych odkrytych basenów, zostało zmuszone do zamknięcia, a gości ewakuowano. Islandia, znana jako „Kraina Ognia i Lodu”, charakteryzuje się wyjątkowym naturalnym krajobrazem górskich szczytów, lodowych terenów i fiordów i jest położona pomiędzy płytami tektonicznymi Eurazjatycką i Północnoamerykańską.