A Alemanha está enfrentando as consequências das temperaturas cada vez mais altas e do calor extremo que se tornou a nova norma no país. Ao contrário de muitos países, apenas uma pequena porcentagem dos lares alemães tem ar-condicionado, deixando uma grande parte da população vulnerável a problemas de saúde relacionados ao calor. Com a maioria da população com mais de 60 anos, o risco de doenças e mortes relacionadas ao calor é ainda maior. O país está aceitando a realidade dessas temperaturas crescentes, pois os efeitos já foram devastadores. Só este ano, cerca de 1.600 pessoas perderam a vida por causa do calor. Em 2022, a Alemanha testemunhou o terceiro maior número de mortes relacionadas ao calor na Europa, atrás da Itália e da Espanha.
Um dos maiores desafios que a Alemanha enfrenta é a escassez de água. Após anos de seca, várias regiões lutam para garantir o abastecimento adequado de água para residências, indústrias e agricultura. Em Hanover, por exemplo, os moradores que regam seus gramados durante os dias quentes de verão podem enfrentar multas exorbitantes. A falta de preparação para tais condições extremas é uma indicação clara de que a Alemanha foi pega de surpresa pelo calor crescente.
Prevê-se que a situação piore, pois os cientistas prevêem temperaturas ainda mais altas no futuro. Em meados deste século, projeta-se que o clima de Frankfurt se assemelhará ao de Toulouse atual, enquanto Berlim se assemelhará à Itália central no final do século. Essas mudanças desafiam a própria infraestrutura e planejamento urbano das cidades alemãs, já que não foram projetadas para lidar com calor tão extremo. Praças centrais cobertas de concreto, prédios envidraçados densamente construídos e escassez de árvores agravam os problemas relacionados ao calor.
Reconhecendo a necessidade urgente de ação, o governo alemão aprovou recentemente uma lei para aumentar a resiliência das infraestruturas da cidade. A lei inclui disposições para projetar novos edifícios e adaptar os antigos para combater os efeitos das mudanças climáticas. Os municípios agora são obrigados a avaliar o impacto potencial das mudanças climáticas e considerar estratégias de adaptação. No entanto, detalhes específicos sobre a implementação desses planos ainda não estão claros.
Em nível local, as autoridades nas áreas urbanas alemãs estão explorando várias estratégias para resfriar suas cidades. As iniciativas incluem a remoção de coberturas de concreto nas passarelas de pedestres, aumentando os espaços verdes, criando áreas sombreadas abaixo dos edifícios e substituindo as pedras escuras das ruas por alternativas mais leves e que reflitam o calor. Alguns bairros de Berlim, como Rummelsburger Bucht, já implementaram essas medidas, com fachadas verdes, telhados e áreas de baixo concreto proporcionando sombra e absorvendo a chuva.
Mannheim ergueu um espaço verde de sete quilômetros para melhorar a qualidade do ar para o Federal Garden Show deste ano. A cidade planeja manter esse "corredor de ar fresco" após o término do evento em outubro. Tanto Frankfurt quanto Berlim também introduziram subsídios para incentivar projetos sustentáveis, como jardins na cobertura e fachadas verdes.
O governo também está focando em estratégias imediatas para proteger a população durante as ondas de calor. O Ministério Federal da Saúde criou o primeiro plano de proteção contra calor do país, com o objetivo de reduzir as mortes relacionadas ao calor para aproximadamente 4.000. As medidas incluem aconselhar as pessoas a ficar à sombra e consumir refeições leves. Inspirando-se no sistema de alerta de calor da França, que reduziu significativamente as mortes relacionadas ao calor, a Alemanha espera implementar um sistema eficaz para combater o aumento das temperaturas.
Embora o ar condicionado e as bombas de calor possam se tornar parte da solução para combater o calor, seu impacto negativo no meio ambiente deve ser uma preocupação. Portanto, esses métodos de resfriamento devem ser considerados um último recurso e principalmente reservados para locais essenciais, como hospitais, escolas e unidades de saúde. Christine Lemaitre, Diretora Executiva do Conselho Alemão de Construção Sustentável, enfatiza a necessidade de mudanças no estilo de vida juntamente com melhorias na infraestrutura. As sugestões incluem pausas mais longas ao meio-dia e horários de trabalho ajustados, bem como horários de funcionamento estendidos para instalações como piscinas ao ar livre durante o verão. Adaptar nossos estilos de vida às novas condições climáticas é vital para garantir o bem-estar e a segurança da população diante das ondas de calor que se intensificam.