Investigadores na Finlândia afirmaram que a recente ruptura num gasoduto no Golfo da Finlândia foi provavelmente o resultado de um acto deliberado de força e não de uma explosão. A investigação está atualmente focada em “vandalismo grosseiro”, embora nenhuma possibilidade tenha sido descartada nesta fase, de acordo com Risto Lohi, detetive superintendente do Departamento Nacional de Investigação da Finlândia. O incidente levantou preocupações relativamente à segurança da infra-estrutura energética da Europa e levou a Noruega a reforçar as medidas de segurança em torno das suas instalações energéticas.
Na Noruega, a polícia aumentou a segurança em torno das instalações de energia na costa oeste do país após o suposto ato de sabotagem. Isto inclui a implementação de patrulhas preventivas em áreas estratégicas como a refinaria de Mongstad. Embora detalhes específicos não tenham sido fornecidos, o policial Steinar Hausvik confirmou as medidas de segurança reforçadas. O Ministro da Energia e do Petróleo, Terje Aasland, mencionou que estão em curso discussões entre a Marinha e a Equinor ASA, o gigante energético da Noruega, sobre novas medidas. Além disso, as autoridades avaliam continuamente o nível de segurança para garantir a segurança da infra-estrutura energética do país.
Como importante fornecedor de energia para a Europa, o fornecimento de gás da Noruega tornou-se crucial para a região, especialmente após uma diminuição nos fluxos russos devido à crise na Ucrânia. O recente incidente no gasoduto Balticconnector, que interrompeu os fluxos de gás entre a Finlândia e a Estónia, reacendeu as preocupações sobre a vulnerabilidade da infra-estrutura energética da Europa. Este incidente segue-se a acontecimentos semelhantes que afectaram o gasoduto Nord Stream no Mar Báltico no ano passado.
A Gasgrid Finland Oy, operadora do gasoduto, anunciou que os reparos deverão durar pelo menos cinco meses, de acordo com uma avaliação preliminar de especialistas. Este cronograma significativo implica que a data mais próxima para o tubo Balticconnector retomar as operações seria em abril do próximo ano.
Paralelamente, a Estónia iniciou uma investigação sobre a ruptura de um cabo de comunicações nas suas águas económicas. Os dois incidentes levaram a Estónia e a Finlândia a estabelecer uma investigação conjunta, com o envolvimento da NATO e do Reino Unido. Hanno Pevkur, ministro da Defesa da Estónia, afirmou que estão disponíveis os recursos e meios necessários para conduzir a investigação. Mencionou também que serão fornecidas atualizações aos aliados, incluindo a NATO, sobre o andamento da investigação.
Os ministros da defesa da OTAN deveriam discutir os incidentes durante uma reunião em Bruxelas, conforme afirmou o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg. Advertiu que qualquer dano intencional à infra-estrutura crítica da Organização do Tratado do Atlântico Norte justificaria uma resposta. Fontes familiarizadas com o assunto indicaram que a investigação está actualmente a decorrer sob a suposição de sabotagem como causa. A comunidade internacional permanece vigilante à medida que prosseguem os esforços para garantir a segurança e a fiabilidade da infra-estrutura energética da Europa.