Cerca de 300 cidadãos indianos com destino à América Central foram detidos num aeroporto francês nos últimos três dias, na sequência de uma operação policial motivada por uma denúncia sobre potenciais vítimas de tráfico de seres humanos, revelaram as autoridades. O grupo inclui famílias e crianças, sendo que o passageiro mais novo tem apenas 21 meses. Vários menores também foram encontrados viajando sozinhos. Embora dois passageiros tenham sido detidos por suspeita de envolvimento no tráfico de seres humanos por um grupo criminoso organizado, as autoridades não forneceram detalhes específicos sobre o alegado tráfico ou o destino final dos indivíduos.
O aeroporto de Vatry, na região francesa de Champagne, foi transformado no centro de uma importante investigação de tráfico. As grandes janelas salientes do aeroporto foram cobertas com lonas brancas para garantir privacidade aos passageiros sequestrados. O avião A340, operado pela Legend Airlines, permanece parado desde quinta-feira, quando a polícia francesa recebeu uma denúncia anônima sobre potencial tráfico de pessoas a bordo do voo. A investigação resultante interrompeu as viagens aéreas, levando ao cancelamento ou reencaminhamento de outros voos.
Os 15 tripulantes do voo fretado, que partiu do aeroporto de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, e tinha como destino Manágua, na Nicarágua, foram interrogados e posteriormente liberados. O advogado da companhia aérea com sede na Roménia confirmou que a tripulação cooperou plenamente com as autoridades francesas, negando qualquer envolvimento em possível tráfico de seres humanos ou quaisquer outras infrações.
A situação no aeroporto de Vatry tornou-se cada vez mais surreal durante o fim de semana de férias, já que os passageiros passaram duas noites em camas de acampamento, cercados pela polícia, enquanto a investigação continuava. Inicialmente, eles permaneceram no avião, mas posteriormente foram transferidos para o saguão principal do aeroporto para dormir. Equipes de emergência locais, médicos e voluntários fornecem refeições regulares, cuidados médicos e acesso a instalações, garantindo que as necessidades básicas dos passageiros sejam atendidas. As famílias foram acomodadas em uma seção especial do terminal.
Esforços estão sendo feitos para ajudar a aliviar o sofrimento dos passageiros e passar o tempo enquanto a provação se arrasta. Os representantes consulares indianos estão presentes no aeroporto, trabalhando ao lado do governo francês para garantir o bem-estar dos cidadãos indianos e para procurar uma resolução rápida para a situação. A Legend Airlines mantém a sua cooperação com as autoridades francesas e sublinha que não cometeu quaisquer infrações relacionadas com o alegado tráfico de pessoas.
A Nicarágua foi designada pelos EUA. S. governo como um dos vários países que não cumprem os padrões mínimos para eliminar o tráfico de seres humanos. O país também tem sido utilizado como porta de entrada para migrantes que fogem da pobreza ou de conflitos nas Caraíbas, em África e na Ásia, muitas vezes com a assistência de contrabandistas. Nos últimos anos, houve um aumento significativo no número de migrantes indianos que viajam pelo México, com mais de 11.000 detidos pelas autoridades de imigração mexicanas de Janeiro a Novembro de 2021. O aumento de migrantes indianos que tentam entrar ilegalmente nos Estados Unidos vindos do México também tem sido notável, com as detenções aumentando de 18.308 no ano anterior para 41.770 nos EUA. S. último ano orçamental do governo.