Num movimento estratégico para bloquear o poder do partido de Imran Khan, dois partidos políticos tradicionais no Paquistão uniram forças para escolher Shehbaz Sharif como o próximo primeiro-ministro do país. A decisão veio após um resultado eleitoral inconclusivo no mês passado, onde nenhum partido obteve uma maioria clara. Sharif, que anteriormente ocupou o cargo até a dissolução do parlamento em agosto, recebeu 201 votos na Assembleia Nacional, garantindo mais uma vez o seu papel como primeiro-ministro.
A coalizão que apoiou Shehbaz Sharif compreendia a Liga Muçulmana do Paquistão-N, liderada por seu irmão mais velho, Nawaz Sharif, e o Partido Popular do Paquistão, co-presidido por Bilawal Bhutto Zardari. Esta aliança marca uma manobra estratégica para evitar que o partido paquistanês Tehreek-e-Insaf de Imran Khan assegure a posição de topo, apesar de ter conquistado o maior número de assentos nas eleições. O partido de Khan recusou-se a formar uma coligação, alegando fraude nas urnas, o que foi negado pelas autoridades eleitorais e pelo governo interino.
Com a economia do país num estado frágil, o novo governo de Shehbaz Sharif enfrentará a tarefa imediata de procurar um empréstimo substancial do Fundo Monetário Internacional, com o actual programa previsto para terminar em Abril. Sharif reconheceu a necessidade de um novo empréstimo de pelo menos 6 mil milhões de dólares e enfatizou a necessidade de implementar reformas significativas para enfrentar a crise da dívida do Paquistão.
Sharif, conhecido pelas suas políticas económicas durante o seu mandato anterior, está concentrado na redução gradual do peso da dívida do país. Isto inclui metas para o aumento dos empréstimos por parte dos bancos, subsídios aos agricultores e investimentos no desenvolvimento agrícola para aumentar os rendimentos. Os seus esforços anteriores para garantir um programa de empréstimos de 3 mil milhões de dólares e implementar medidas impopulares como a remoção dos subsídios aos combustíveis demonstram o seu compromisso em cumprir as condições do FMI.
A nomeação de Shehbaz Sharif como primeiro-ministro também sublinha a sua estreita relação com os militares, um actor-chave no cenário político do Paquistão. Apesar dos desafios, a experiência e a visão de Sharif para a reforma económica posicionam-no como um líder fundamental na condução da complexa situação financeira do Paquistão. O acordo da sua aliança para nomear Asif Ali Zardari e a escolha de Mahmood Khan Achakzai pelo campo adversário para as próximas eleições presidenciais mostram a intrincada dinâmica política em jogo no país.