Numa reviravolta surpreendente nos acontecimentos, o Partido do Novo Azerbaijão, no poder no Azerbaijão, garantiu o maior número de assentos no parlamento do país durante uma eleição antecipada realizada no domingo. As sondagens à saída conduzidas pelo Oracle Advisory Group, com sede nos EUA, indicaram que o partido tinha conquistado um número significativo de 62 dos 125 assentos, com candidatos apartidários a reivindicarem 43 assentos e os restantes a serem atribuídos a pequenos partidos pró-governo.
As eleições antecipadas foram convocadas pelo presidente Ilham Aliyev, que dissolveu o parlamento em junho para evitar que as eleições coincidissem com a Conferência dos Partidos das Nações Unidas (COP). A medida ocorreu após a vitória esmagadora de Aliyev nas eleições presidenciais antecipadas no início deste ano, que foram criticadas por falta de competição genuína por observadores da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE).
O cenário eleitoral do Azerbaijão foi ofuscado pelo conflito não resolvido com a Arménia sobre a região separatista de Nagorno-Karabakh. A recente ofensiva do Azerbaijão para recuperar o controlo da região levou a acusações de limpeza étnica, à medida que milhares de arménios étnicos fugiam para a vizinha Arménia.
Apesar dos esforços de mediação por parte de vários organismos internacionais, um acordo de paz formal entre o Azerbaijão e a Arménia ainda não se concretizou. A situação tensa também prejudicou as relações do Azerbaijão com aliados importantes, incluindo os EUA e a UE, com preocupações levantadas sobre a repressão a jornalistas, figuras da oposição e activistas da sociedade civil no período que antecedeu as eleições.
Embora se espere que a Comissão Eleitoral Central divulgue os resultados preliminares em breve, o Gabinete para as Instituições Democráticas e os Direitos Humanos da OSCE, com sede em Viena, fornecerá a sua avaliação das eleições na segunda-feira. A atenção internacional continua voltada para o Azerbaijão enquanto este atravessa as consequências das eleições parlamentares e enfrenta os desafios geopolíticos em curso na região.
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