Возможно, поворотным моментом в коммерческих отношениях между Венесуэлой и Колумбией является то, что социалистическое правительство Венесуэлы ведет переговоры с колумбийскими компаниями о предоставлении компенсации за активы, конфискованные во время правления покойного президента Уго Чавеса. В переговорах участвуют Cementos Argos SA, крупнейший производитель цемента в Колумбии, и Comercializadora Internacional de Azúcares y Mieles (Ciamsa), экспортер сахара из Кали.
На фоне усилий по налаживанию связей между двумя странами после избрания Густаво Петро президентом Колумбии в 2022 году Венесуэла, похоже, стремится разрешить давние споры, не прибегая к юридическим баталиям. Герман Уманья, министр коммерции, торговли и туризма Колумбии, сыграл ключевую роль в содействии этим переговорам. Уманья, который также возглавлял колумбийско-венесуэльскую торговую палату, подчеркивает важность этих обсуждений для обеих стран.
Во время своего президентства с 1999 по 2013 год Чавес возглавил многочисленные экспроприации в рамках своей социалистической программы по повышению роли государства в экономике. Завод Cementos Argos в западной Венесуэле был конфискован в 2006 году, а сахарный завод Ciamsa в штате Тачира был экспроприирован в 2010 году. Однако годы бесхозяйственности, последовавшие за арестами, привели к тому, что многие из этих экспроприированных компаний либо бездействовали, либо работали на пониженной мощности.
Стремясь оживить экономику Венесуэлы, президент Николас Мадуро начал отмену некоторых экспроприаций эпохи Чавеса и установил партнерские отношения с частными предприятиями для управления государственными предприятиями. Потенциальное приобретение Cementos Argos завода недалеко от побережья Венесуэлы может не только способствовать экспорту компании в США, но также может представлять собой стратегический шаг в преодолении санкций США.
Несмотря на статус Cementos Argos как крупного игрока на цементных рынках Колумбии и США, фирма так и не получила компенсации за экспроприацию в Венесуэле. Продолжающиеся переговоры, подтвержденные финансовым директором компании Фелипе Аристисабалем, означают значительный шаг на пути к разрешению прошлых обид и развитию сотрудничества между двумя странами.
Поскольку колумбийские инвесторы осторожно оценивают развивающуюся динамику в отношениях между Венесуэлой и Колумбией, предстоящее одобрение двустороннего договора о защите инвестиций колумбийским конгрессом может предоставить столь необходимые гарантии. Ожидается, что договор создаст международные арбитражные механизмы для разрешения конфликтов, что обеспечит чувство безопасности колумбийским инвесторам, рассматривающим возможности создания предприятий в Венесуэле.
С надеждой удвоить объем торговли между двумя странами примерно до 1 доллара. 4-1. 5 миллиардов в этом году, существует ощутимое чувство оптимизма относительно будущего экономического сотрудничества между Венесуэлой и Колумбией. Хотя уровень торговли остается ниже пика 2008 года, продолжающиеся переговоры и потенциальная ратификация договора о защите инвестиций создают основу для новой главы в двусторонних экономических отношениях.