Европейское рейтинговое агентство Scope Ratings понизило прогноз по кредитному рейтингу Франции со стабильного на негативный из-за ослабления государственных финансов и рисков, связанных с проведением экономических реформ. Понижение рейтинга последовало за другим понижением рейтинга Fitch Ratings в предыдущем месяце, в результате которого рейтинг Франции был понижен с AA до AA-. Два агентства кредитного рейтинга назвали схожие причины, в том числе высокое бремя государственного долга и риск политического тупика после протестов против пенсионной реформы, которые могут помешать способности Франции проводить будущие экономические реформы.
Последнее понижение рейтинга Scope Ratings еще больше усилило опасения по поводу проблем, с которыми Франция сталкивается при сокращении бюджетного дефицита и долгового бремени, которое резко возросло во время пандемии Covid. Французское правительство наметило долгосрочный план по сокращению дефицита, ускорению экономического роста, сокращению бюджетной поддержки и сдерживанию роста расходов ниже уровня инфляции. Однако критики предупредили, что план может слишком сильно полагаться на оптимистичные прогнозы роста и инфляции, что может привести к еще большему увеличению уровня долга.
Компания Scope Ratings предупредила, что может еще больше понизить кредитный рейтинг Франции, если коэффициент государственного долга неуклонно будет расти или если прогноз роста значительно ухудшится из-за неадекватной бюджетной консолидации. Рейтинговое агентство также указало, что Франция сталкивается с высоким давлением расходов и растущим бременем процентных ставок, что может еще больше усугубить долговое бремя. Кроме того, неравномерный послужной список бюджетной консолидации и отсутствие большинства в Национальной ассамблее еще больше увеличивают риски отсрочки или смягчения жизненно важных экономических реформ.
Хотя Scope Ratings не входит в число основных рейтинговых агентств, оно признано Европейским управлением по ценным бумагам и рынкам и подало заявку на признание в системе оценки кредитоспособности Европейского центрального банка. Следующее агентство кредитных рейтингов, Standard & Poor's, должно провести рейтинговые действия в отношении Франции через неделю после понижения рейтинга Scope Ratings. Перед французским правительством стоит сложнейшая задача по сокращению расходов, стимулированию роста и реализации амбициозных экономических реформ на фоне социальных волнений и политической неопределенности.