Turkiet ska enligt uppgift pressa Sverige att utlämna eller utvisa misstänkta kurdiska separatister för att säkra sitt stöd för Sveriges anslutning till Nato inför säkerhetsalliansens kommande toppmöte. Grannlandet Finland gick med i Nato i april 2022, men Turkiet blockerade Sveriges anslutning och anklagade landet för att ge fristad åt politiska aktivister som eftersöks på grund av terroranklagelser. Trots att ett förbud mot vapenförsäljning till Turkiet har hävts och dess antiterrorlagar ändrats som en del av ett avtal för att bryta återvändsgränden, har Sverige ännu inte fått Turkiets godkännande för NATO-medlemskap.
Enligt källor som är bekanta med saken har Turkiet fortlöpande förväntningar från Sverige på att begränsa aktiviteterna för grupper som anses terrorister av Turkiet, inklusive Kurdistans arbetarparti (PKK) och anslutna kurdiska styrkor i Syrien. Turkiet hävdar att Gulen orkestrerade ett kuppförsök 2016.
Vissa experter menar att Turkiets intresse av att Sverige går med i Nato ger utrymme för en positiv syn, men att framsteg fortfarande måste göras. "På grund av det faktum att Turkiet har ett intresse av att Sverige går med i Nato tror jag att vägen är öppen för positiva förväntningar", säger Alper Coskun, tidigare turkisk diplomat och senior stipendiat vid Carnegie Endowment for International Peace.
Utlämningsförfrågningar till Sverige hanteras av landets rättsväsende och regeringen kan inte åsidosätta beslut fattade av Högsta domstolen som redan har avslagit Turkiets överklaganden på olika grunder, bland annat risken för förföljelse. Trots upprepade uppmaningar från NATO-allierade att godkänna Sveriges bud i tid till det kommande toppmötet, är Turkiets ratificering fortfarande utestående. Tysklands förbundskansler Olaf Scholz vädjade till Turkiets president Erdogan att "bana väg" för Sverige att gå med i Nato, med hänvisning till Sveriges kvalificering för medlemskap och strategisk betydelse för att kontrollera Östersjön och den arktiska regionen, som båda fungerar som strategiska inkörsportar för Ryssland.
Sammanfattningsvis står den pågående oenigheten om misstänkta kurdiska separatister i Sverige som en potentiell vägspärr för Sveriges anslutning till Nato. Medan Sverige har vidtagit åtgärder för att blidka Turkiet, krävs ytterligare framsteg för att säkerställa Turkiets godkännande. Eftersom Finland intar sin position i Nato och Ryssland förblir engagerat i sin militära kampanj i Ukraina, kan Sveriges Nato-medlemskap spela en betydande roll för att omforma den geopolitiska maktdynamiken i regionen.