Australiens kolexport förväntas stiga under de kommande tre åren på grund av ökande efterfrågan från Indien och Sydostasien, enligt en färsk rapport från Canberra. Rapporten, som släpptes på måndagen, avslöjar att både termiska och metallurgiska kolleveranser kommer att öka stadigt i volym fram till åtminstone 2025. Detta kommer eftersom kinesisk import av australiensiskt kol också har börjat öka efter att ett informellt förbud hävdes tidigare i år.
Som världens näst största kolexportör har Australien ofta mött kritik för sina långsamma framsteg i klimatfrågor. Även om Labourregeringen under premiärminister Anthony Albanese har försökt att ompositionera landet som en "supermakt för ren energi", fortsätter den att stödja tillväxten av kol- och gassektorerna.
Rapporten framhåller att den största volymtillväxten kommer att ske inom termisk kolexport, som står för en betydande del av de globala koldioxidutsläppen. Det förväntas att exporten av termiskt kol kommer att öka med 7. 3 % i år. Däremot förväntas transporterna av metallurgiskt kol öka med 2. 6 %. Värdet på denna export förväntas dock minska i takt med att kolpriserna faller.
Trots det pågående beroendet av kol förutspås exporten av andra mineraler som används i energiomställningen, såsom litium, koppar och nickel, uppleva en betydande tillväxt. Specifikt förväntas litiumexporten öka med 20 % till 30 % årligen under de kommande tre räkenskapsåren. Ändå kommer denna export fortfarande att blekna i jämförelse med de tre största bulkexporterna av järnmalm, kol och flytande naturgas (LNG).
Apropå LNG, antyder rapporten att försäljningen utomlands av detta mindre förorenande fossila bränsle, som för närvarande fungerar som Australiens tredje största export, kommer att minska under året som slutar juni 2024.
Sammantaget nådde Australiens energi- och mineralexport en rekordhög nivå på cirka 460 miljarder A$ (305 miljarder USD) under räkenskapsåret 2022-2023, till stor del driven av råvaruprisboomen till följd av konflikten mellan Ryssland och Ukraina. Icke desto mindre förutspår rapporten en betydande nedgång under de kommande åren.
Under tiden förväntas landets export av järnmalm, den främsta bidragsgivaren till Australiens exportintäkter, att öka stadigt under de kommande tre åren. Denna tillväxt kan tillskrivas den ökade produktionen från stora gruvbolag, såsom BHP Group Ltd. och Rio Tinto Group, verksamma i västra Australiens stora järnmalmsreserver.