En våg av protester har brutit ut i Bagdad när medborgare och bankägare uttrycker sin oro över en kraftig ökning av växelkursen för den irakiska dinaren mot den amerikanska dollarn. Protesterna utlöstes av USA:s beslut nyligen att svartlista 14 privata irakiska banker och anklagade dem för inblandning i penningtvätt och finansiering av Iran.
På bara två dagar steg dollarns marknadskurs från 1 470 dinar per dollar till 1 570 dinar per dollar, vilket orsakade utbredd oro bland den irakiska befolkningen. Förbudet som införts av det amerikanska finansdepartementet och Federal Reserve Bank of New York har lett till en känsla av brådska när människor oroar sig för effekterna på ekonomin och deras dagliga liv.
Under en presskonferens krävde Haidar al Shamaa, ägaren till en privat bank i Bagdad, omedelbara åtgärder från den irakiska regeringen för att ta itu med situationen. Al Shamaa lyfte fram de negativa konsekvenserna av att nästan en tredjedel av de privata bankerna förbjuds att handla med den amerikanska dollarn, och betonade den potentiella skadan på den irakiska banksektorn och uppmanade tjänstemän att vidta åtgärder för att vända situationen.
De 14 banker som berörs av förbudet har utfärdat ett gemensamt uttalande som uppmanar den irakiska regeringen att ingripa och varnar för de negativa effekterna på ekonomin och utländska investeringar. De betonade att begränsningen av dollarhandeln inte bara skulle påverka växelkursen utan också hindra ekonomisk tillväxt och utveckling.
Protester organiserades av en grupp känd som Thuwar Tishreen, kopplad till en större rörelse som initierade massprotester i Irak 2021. Demonstranterna uppmanade regeringen att vidta omedelbara åtgärder för att ta itu med inflationen och stabilisera ekonomin, vilket återspeglar den växande frustrationen och ilskan bland den irakiska befolkningen.
Som svar på situationen försäkrade Ali al-Allaq, centralbankschefen, allmänheten att centralbanken fortsätter att tillhandahålla dollar till den officiella kursen för legitima transaktioner. Han skyllde ökningen av gatupriset på dollarn på vissa handlare som inte ägnar sig åt legitima aktiviteter och vägrar att använda den officiella elektroniska plattformen för valutaförfrågningar.
Den irakiske premiärministern, Mohammed Shia al Sudani, träffade al-Allaq för att diskutera åtgärder för att stabilisera dinaren mot dollarn. Detta möte återspeglar regeringens erkännande av hur brådskande situationen är och dess åtagande att hitta lösningar för att skydda ekonomin och lindra medborgarnas oro.
Denna senaste ökningen av dollarns värde mot dinaren påminner om en liknande episod tidigare i år då amerikanska åtgärder som syftade till att stävja penningtvätt och begränsa dollarflöden till Iran och Syrien kraftigt begränsade Iraks tillgång till hård Dessa upprepade incidenter belyser den irakiska ekonomins sårbarhet för yttre faktorer och understryker behovet av långsiktig stabilitet och robusta finansiella regler.