Polisen har bekräftat att den förödande skogsbrand som för närvarande rasar på den populära spanska turistön Teneriffa startade medvetet, enligt regionpresidenten Fernando Clavijo. Medan tre utredningslinjer har inletts är det oklart om några gripanden har gjorts i nuläget.
Brandmän har gjort betydande framsteg under natten i sin kamp för att kontrollera branden, tack vare förbättrade väderförhållanden. Skogsbranden har brunnit utom kontroll de senaste fem dagarna och utgör ett allvarligt hot mot både invånare och öns naturliga miljö. Teneriffas guvernör Rosa Dávila uttryckte sin tacksamhet för brandmännens hårda arbete och konstaterade att deras insatser har gett positiva resultat.
Även om branden inte är nära de viktigaste turistområdena i sydvästra delen av ön, har den regionala regeringen beordrat evakuering av ett statligt hotell beläget i Teide vulkanens nationalpark, beläget i centrala Teneriffa, Antalet gäster som berörs av evakueringen är i nuläget okänt.
Kanarieöarna har, liksom många delar av Spaniens fastland, brottats med torka under de senaste åren på grund av förändrade vädermönster påverkade av klimatförändringar. Öarna har upplevt nederbörd under genomsnittet, vilket förvärrar risken för skogsbränder.
Enligt Dávila har över 12 000 människor evakuerats från sina hem sedan branden startade i tisdags. Räddningstjänsten har rapporterat att branden har förbrukat mer än 11 600 hektar tallskog och buskmark. Tack och lov har inga personskador rapporterats, och brandmännens insatser har framgångsrikt förhindrat att några hem har bränts hittills.
Svårigheten av branden är aldrig tidigare skådad på Teneriffa under de senaste decennierna och utgör en betydande utmaning för brandmännen. Den oländiga och bergiga terrängen gör tillgången till de drabbade områdena extremt svår. Luftkvaliteten i 19 städer har påverkats, vilket fick myndigheterna att råda invånarna att hålla sig inomhus så mycket som möjligt och bära masker när de är utomhus.
Mer än 400 brandmän och soldater, tillsammans med 23 helikoptrar och flygplan som transporterar vatten, har satts in för att bekämpa branden. Situationen är dock fortfarande kritisk eftersom Spanien förutser att ytterligare en värmebölja börjar på fastlandet, med temperaturer som förväntas nå 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) senare denna vecka.
Spanien har upplevt ett stort antal skogsbränder i år, med cirka 75 000 hektar (185 000 acres) som redan har bränts, vilket gör det till det mest drabbade landet i Europeiska unionen. På Kanarieöarna evakuerades över 2 000 människor förra månaden på grund av en skogsbrand på den närliggande ön La Palma, som drabbade cirka 4 500 hektar (11 000 acres).
De sju Kanarieöarna ligger utanför Afrikas nordvästra kust, ungefär 100 kilometer (60 miles) från Marocko. Med pågående ansträngningar för att begränsa branden och stöd från brandmän och räddningstjänst, hoppas myndigheterna kunna mildra ytterligare skador och säkerställa säkerheten för invånare och besökare.