Den sydkoreanska regeringen har tillkännagett ett nytt initiativ för att ge ekonomiskt stöd till socialt isolerade ungdomar i landet. Ministeriet för jämställdhet och familj kommer att erbjuda en månatlig ersättning på upp till 650 000 koreanska won (ca. $500) för att hjälpa unga människor som definieras som "ensamma ensamma ungdomar. " Dessa människor lever i ett "begränsat utrymme" och bortkopplade från omvärlden under en längre tid, med märkbara svårigheter att leva ett normalt liv.
Enligt en rapport från Korea Institute for Health and Social Affairs, omkring 3. 1% av koreanerna mellan 19 och 39 faller inom denna kategori, vilket motsvarar cirka 338 000 personer i hela landet. Rapporten fann att 40 % av tillbakadragna ungdomar började sin isolering under tonåren, med olika faktorer som spelade in, inklusive psykisk ohälsa, ekonomiska svårigheter, familjeproblem och hälsoproblem.
De nya åtgärderna är en del av den större ungdomsvårdsstödslagen som syftar till att stödja unga som är extremt tillbakadragna ur samhället, samt de som saknar vårdnadshavare eller skolskydd och riskerar att bli brottsliga. Det månatliga bidragsstödet kommer att vara tillgängligt för personer mellan 9 och 24 år som bor i hushåll som tjänar under mediannationalinkomsten.
Initiativet syftar till att stödja den psykologiska och känslomässiga stabiliteten och sunda tillväxten för tillbakadragna ungdomar, som kan möta fysiska tillväxtutmaningar på grund av oregelbundet boende och obalanserad kost. De kommer sannolikt också att möta psykiska svårigheter som depression på grund av förlust av sociala roller och försenad anpassning.
Regeringens rapport lyfte fram flera fallstudier, inklusive en ung student som led av psykiska problem och svårigheter att umgås sedan tonåren. Hon kämpade för att anpassa sig till college och drog sig så småningom tillbaka längre in i sig själv. En annan student mötte våld i hemmet och hunger hemma, vilket gjorde det svårt att lämna huset eller skapa relationer med människor utanför.
Rapporten beskrev också framtida planer för ytterligare åtgärder, såsom att distribuera riktlinjer till lokala myndigheter, stärka ungdomars sociala skyddsnät och system för tidig upptäckt, och att arbeta närmare med ungdomsvårdsinrättningar som härbärgen eller rehabiliteringscenter. Vissa städer och lokala myndigheter har redan liknande system på plats, till exempel Seouls "Reclusive Youth Support Project", som tillhandahåller mental hälsorådgivning, hobbyutveckling och arbetsträning och livscoachning för isolerade ungdomar.
Det här fenomenet är inte unikt för Sydkorea, där Japan också står inför ett liknande problem som kallas hikikomori. En färsk undersökning visade att nästan 1. 5 miljoner unga människor i Japan är socialt isolerade, och vissa lämnar inte ens sina sovrum. Pandemin har gjort saker och ting värre, med mer än en femtedel av de tillfrågade som citerar det som en viktig faktor i deras tillbakadragna livsstil.