När det israeliska bombardementet eskalerar i Gaza, når den redan svåra situationen en kritisk punkt. Bagerierna har slut på bröd, dricksvatten är en bristvara och strömavbrott har lämnat familjer utan laddade telefoner för att kontrollera säkerheten för sina flyende släktingar. Eyad Abu Mutlaq, invånare i Khan Younis i södra Gaza, uttryckte den oroande verkligheten och sa: "Det finns en elektricitetskris, matkris, vattenkris, en kris av allt. Det är bara Gud som kan lösa det. "Inflödet av människor som flyr söderut efter Israels varning om att evakuera norr har ytterligare ansträngt redan begränsade resurser.
FN har uppmanat Israel att förhindra en humanitär katastrof i Gaza, en tätbefolkad landremsa med hem till två. 3 miljoner människor. Som svar på den förödande attacken som Hamas inledde den 7 oktober, har Israel infört en "total blockad" genom att stänga av livsmedelsförsörjningen och elektriciteten till regionen. En vecka efter blockaden har butikerna slut på viktiga föremål, vilket gör invånarna desperata. Um Salem, en invånare i Khan Younis, beklagade, "Det här är hur Israel bekämpar oss genom att svälta våra barn. Antingen dödar de barn med bomber eller snart genom att svälta. "
Israel hävdar att det uppmanade människor att evakuera den norra regionen för sin egen säkerhet, för att se till att de förblev utom fara. Den lovade också att garantera säkerheten för flyende palestinier på två huvudvägar fram till en viss tidpunkt. Verkligheten på plats berättar dock en annan historia. Många vägar och gator har skadats i tidigare attacker, vilket gör resan svår eller omöjlig.
Gazas myndigheter rapporterade att 70 människor dödades och 200 skadades när israeliska attacker träffade fordon som transporterade människor som flydde norrut. Oberoende verifiering av dessa siffror är utmanande. Å andra sidan har dödssiffran från Israels reaktion överstigit 2 200 människor på lördagen. Utan tillgång till den egyptiska gränsen söker fler och fler Gazabor sig i söder. Israel har samlat trupper och stridsvagnar vid gränsen och har redan inlett räder.
Situationen förvärras snabbt. Philippe Lazzarini, generalkommissionären för FN:s flyktingorgan UNRWA, betonade det akuta behovet av bränsle för att ge säkert dricksvatten. Han varnade för att utan omedelbara åtgärder kan allvarlig uttorkning kräva livet för särskilt utsatta grupper som små barn, äldre och kvinnor. Lazzarini vädjade för att häva blockaden av humanitärt bistånd.
U. S. President Joe Biden insåg att den humanitära krisen i Gaza var brådskande och lovade att ta itu med den som en prioritet. Han uppgav att han skulle arbeta med Israel, Egypten, Jordanien, andra arabstater och FN för att ge bistånd. Samtidigt är Gazas sjukvårdssystem på randen av kollaps, med sjukhus som kämpar för att hantera den massiva tillströmningen av skadade individer mitt i minskande medicinska förnödenheter och bränslebrist.
De förödande israeliska flyganfallen har förstört över 1 695 byggnader och höghus, såväl som 7 000 bostäder, enligt Hamas regerings mediekontor. Strömavbrott och brist på bränsle för generatorer har lämnat Gazabor i mörker och litar på solpaneler för att ladda sina telefoner för att få kontakt med sina nära och kära. Majoriteten av befolkningen känner sig dock avskuren från omvärlden, isolerad och desperat efter lättnad.
Medan konflikten rasar fortsätter oskyldiga civila i Gaza att drabbas av våldet. Brådskande internationella åtgärder behövs för att ta itu med den omedelbara humanitära krisen och arbeta för en hållbar lösning som ger fred och stabilitet i regionen.