Socialdemokraterna (SPD) i Tyskland har skisserat sina prioriteringar för den kommande valkampanjen, inklusive planer på att höja skatterna på de rika och lätta på lånerestriktioner. På en partikongress i Berlin kritiserade SPD-medledarna Saskia Esken och Lars Klingbeil oppositionspartierna för deras populistiska och skadliga agerande. Klingbeil hävdade att den konstitutionella gränsen för nyupplåning netto, känd som skuldbromsen, har blivit en risk för Tysklands välstånd och måste ändras för att möjliggöra investeringar i landets framtid.
Medan de föreslagna skattehöjningarna och ökade upplåningen inte förväntas träda i kraft före 2025, när den styrande koalitionens nuvarande mandatperiod slutar, indikerar det fokus på nästa nationella val under hösten det året. SPD, tillsammans med de gröna och de fria demokraterna, har suttit i två år men hindras alltmer av oenighet om utgiftsprioriteringar. Dessutom har ett nyligen genomfört budgetutslag av landets högsta domstol ytterligare underblåst striderna inom koalitionen.
Stödet för koalitionspartierna har avtagit, med den konservativa CDU/CSU-alliansen som leder i opinionsmätningarna, följt av det högerextrema partiet Alternativ för Tyskland. SPD och de gröna släpar efter, och FDP:s stöd har sjunkit nära den parlamentariska tröskeln. Som svar på denna nedgång kommer SPD att anta ett informellt valkampanjmanifest, som inkluderar ett krav på en sänkning av inkomstskatten för de flesta anställda och en höjning för de översta 5 % av de rikaste medborgarna.
Partiet strävar också efter att lätta på skuldreglerna, vilket potentiellt skulle kunna mobilisera ytterligare 100 miljarder euro (107 miljarder dollar) i investeringar årligen, främst från privata investerare. En betydande del av de offentliga medlen skulle tilldelas genom en ny fond, vilket underlättar samarbetet mellan staten och privata investerare i infrastrukturuppgraderingar och stödjer övergången till förnybar energi. Målet är att skapa en miljon välbetalda jobb i slutet av decenniet.
Kanslaren Olaf Scholz är planerad att tala vid kongressen på lördag, där delegaterna ivrigt ser fram emot uppdateringar om ansträngningar för att ta itu med budgetunderskottet på 17 miljarder euro till följd av domstolsbeslutet. Scholz, tillsammans med de gröna ekonomiminister Robert Habeck och FDP:s finansminister Christian Lindner, har kommit överens om att återuppta diskussionerna om en reviderad finansplan för 2024. Lindner har dock uttryckt motstånd mot skattehöjningar och ytterligare upphävande av lånerestriktioner nästa år. Förhandlingarna förväntas fortsätta, med målet att nå en överenskommelse om 2024 års budget.
Flera tjänstemän från SPD och De gröna har krävt ett nödstopp av lånegränsen 2024, med hänvisning till Rysslands militära aktioner i Ukraina och beslutet att ge ytterligare militär hjälp till Kiev som motivering. Samtalen kommer att fortsätta under helgen, med hopp om att slutföra en överenskommelse om 2024 års budget. Denna överenskommelse, om den nås, kommer att presenteras för media av Scholz, Habeck och Lindner på måndag morgon.