Hungerns huvudstad, Budapest, har antagit ett "överlevnadspaket" med nedskärningar för att undvika konkurs, eftersom stadens borgmästare, Gergely Karacsony, anklagar premiärminister Viktor Orbans regering för att ha pressat intäkter för politisk vinning. Detta drag markerar den senaste sammandrabbningen mellan Orbans nationalistiska regering och städer ledda av Ungerns splittrade opposition.
Borgmästare Karacsony uppgav att hans kontor skulle sluta betala skatt till landets finansministerium i ett försök att fortsätta tillhandahålla tjänster som kollektivtrafik och lönecheckar för stadens 27 000 anställda. Detta beslut kommer efter Orbans policy, inklusive att begränsa Budapests lånemöjligheter och öka dess bidrag till den nationella budgeten till 58 miljarder forint (168 miljoner USD) i år. Orban har också berövat kommuner avgörande inkomster från källor som skatter på lokala företag.
Karacsony anklagade Orbans regering för att missa deadlines för att leverera pengar till Budapest och sa att staden kommer att ansöka om ett banklån för att upprätthålla likviditeten, även om ett sådant drag skulle kräva godkännande av Orbans kabinett. Han tillade vidare att han förväntar sig att det kommunala budgetunderskottet kommer att stiga till 76. 1 miljard forint i augusti från de beräknade 32. 1 miljard i juni som citerar pandemin och energipriskrisen som bidragande faktorer.
Orbans regerande Fidesz-parti, som gjorde stora framsteg i förra årets parlamentsval, har anklagats av kritiker för att blöda oppositionsledda städer av inkomster för att få politiska fördelar. Partiet har riktat statligt stöd, ofta finansierat av Europeiska unionens utvecklingsbiståndsfonder, till centra som det kontrollerar, samtidigt som det inte gjort samma sak för Budapest och några andra stora städer.
Fidesz-partiet tryckte tillbaka mot anklagelserna och hävdade att "slösaktig, dålig stadsförvaltning" låg bakom Budapests ekonomiska svårigheter. Den hänvisade till ett misslyckat reklamupphandling och offentliga upphandlingar för förlorad inkomst, samt stigande kostnader för vissa investeringar på grund av förseningar i genomförandet.