Överlevande från de förödande 7. Jordbävningen med magnitud 5 som drabbade prefekturen Ishikawa i Japan är under frysning och begränsad lättnad i provisoriska skyddsrum. Minae Akiyama, en av de överlevande, beskrev paniken hon och hennes familj kände när marken skakade under dem. De sökte skydd under ett bord, bad för att de skulle överleva och tog sig till slut utanför med nödvändigheter. Även om hennes familj är oskadd, fortsätter traumat från jordbävningen och de frekventa efterskalv att förfölja dem.
Dödssiffran i jordbävningen är minst 73, och myndigheterna söker fortfarande efter de saknade och instängda under spillror eller i isolerade områden. Ishikawa Prefectures officiella hemsida uppger att antalet saknade individer fortfarande håller på att fastställas. Medan 70 personer räddades över natten, pågår räddningsinsatser när tjänstemän skyndar sig att sätta in räddningshundar för ytterligare hjälp.
Notohalvön, ett landsbygdsområde på den västra sidan av centrala Japan, som drabbats av skalvet, bevittnade inte bara en seismisk katastrof utan utlöste också tsunamivarningar, bränder och kollapsade byggnader. Foton som visar flervåningsbyggnader som välter på sina sidor, brända strukturer och högar av spillror där bostäder en gång stod har dykt upp. Förstörelsen har allvarligt påverkat regionens infrastruktur. Vägar runt halvön förblir blockerade, vilket gör det till en stor utmaning för hjälpfordon att komma åt drabbade områden.
För vissa överlevande dök minnena av jordbävningen och tsunamin i Tōhoku 2011 upp igen. Magnituden 9. 0 jordbävning och dess efterdyningar resulterade i mer än 22 000 dödsfall eller försvunna individer, med kärnkraften i Fukushima som förvärrade förödelsen. Måndagens jordbävning, även om den är destruktiv i sig, kan inte jämföras med omfattningen av den tidigare katastrofen. Japan, ett land som är bekant med jordbävningar, har stränga byggregler, även i avlägsna regioner. Medan skadebedömningen fortfarande pågår har landets beredskap begränsat dödssiffran och omfattningen av förstörelsen.
Kouki Takahashi, som upplevde både Tōhoku-katastrofen 2011 och den senaste jordbävningen, mindes att darrningen var mer intensiv den här gången. Han lämnade skyndsamt sitt hem, som fortfarande stod kvar men visade tecken på skador, och tillbringade natten med att sova i sin bil. Många andra har också sökt skydd, men hjälpen är begränsad. Skyddsrummen ger bara ett tak, vilket gör att överlevande kan uthärda minusgrader utan uppvärmning. Brist på rinnande vatten har tvingat människor att köa utanför för att ta emot vatten som distribueras av Japans självförsvarsstyrkor.
Premiärminister Fumio Kishida sade att lokala regeringar, poliser, brandkårer och militären arbetar tillsammans för att samordna sök- och räddningsoperationer. Mer än 36 000 hushåll är dock fortfarande utan ström och kommunikationstjänsterna har störts. Helikoptrar används för att samla in viktig information på grund av påverkan på telefontjänster.
Medan överlevande ivrigt väntar på hjälp och hjälp fortsätter minnena från jordbävningen att förfölja dem, och vägen till återhämtning verkar svår. Det japanska folkets motståndskraft lyser igenom när de navigerar i utmaningarna från denna senaste katastrof.