Djurrättsaktivister gick ut på gatorna i Mexico City på söndagen för att protestera mot återinförandet av tjurfäktning i huvudstaden efter ett nästan två års uppehåll. Sjungande slagord som "Tortyr är inte konst, det är inte kultur" och "ja till tjurar, nej till tjurfäktning", uttryckte demonstranterna sitt motstånd nära Plaza México, den berömda tjurfäktningsarenan med 42 000 kapacitet som anses vara en av de största i världen.
Den framstående mexikanska djurrättsgruppen APASDEM delade flera videor av protesterna och betonade att "tortyren av oskyldiga levande varelser är på väg att börja. "Tjurfäktningen som hölls i söndags markerade den första sådana händelsen på nästan två år, enligt Plaza México Facebook-konto, som entusiastiskt firade återkomsten av detta kontroversiella spektakel i en serie inlägg.
Samtidigt som de uttrycker sitt stöd för att tjurfäktningen återupplivas, betonade inläggen från Plaza México också den festliga och familjevänliga atmosfären kring evenemanget. "Tjurfäktning är mer levande än någonsin, och våra fans gör det bästa av en trevlig familjeatmosfär", läser ett av inläggen, vilket återspeglar de delade åsikterna kring denna traditionella praxis.
Avbrottet av tjurfäktning 2022 berodde på ett pågående rättsfall, men i december beslutade Mexikos högsta domstol att händelserna kunde återupptas, till stor bestörtning för djurrättsaktivister. Sex tjurar utkämpades under söndagens evenemang, som ägde rum i en tjurfäktningsarena prydd med ordet "libertad" (som betyder "frihet" på spanska) – en skarp sammanställning med protesten som inträffade precis utanför portarna.
Kallpolis sattes in på gatorna runt tjurfäktningsarenan när svartklädda demonstranter försökte bryta upp stängslen. Demonstranterna ropade sitt motstånd mot deltagarna och uttryckte sin upprördhet över spektaklet och gjorde sitt budskap tydligt med spraymålade slagord mot tjurfäktning på de omgivande väggarna.
Även om tjurfäktning har varit en lång tradition i Mexiko, har motståndet mot tjurfäktningen ökat under de senaste åren. 2013 blev delstaten Sonora den första av Mexikos 32 delstater att förbjuda tjurfäktning, och nu har totalt fyra delstater infört liknande förbud. Som svar på den ökande oron meddelade president Andrés Manuel López Obrador i december att han skulle undersöka möjligheten att hålla en folkomröstning om framtiden för tjurfäktning i Mexico City.
Utöver Mexiko äger tjurfäktningar rum i sju andra länder, inklusive Spanien, Colombia, Frankrike och Venezuela. Den mycket kontroversiella karaktären av dessa händelser, genomsyrad av tradition för vissa och fördömd som djurplågeri av andra, fortsätter att underblåsa passionerade debatter både lokalt och internationellt. När Mexico City brottas med sitt komplexa förhållande till tjurfäktning, väcker protesterna och de pågående diskussionerna frågor om framtiden och etiska konsekvenser av denna splittrande praxis.