Telecom Italia SpA har avvisat Italiens bud på upp till 750 miljoner euro (805 miljoner dollar) för sin undervattenskabelenhet, Telecom Italia Sparkle SpA. Avslaget har ytterligare förlängt försäljningsprocessen av en avgörande tillgång för den italienska regeringen.
I ett uttalande som släpptes på onsdagen, uppgav Telecom Italia att de fann regeringens erbjudande "otillfredsställande. " Budet lades av premiärminister Giorgia Melonis regering, som anser att förvärvet av Telecom Italia Sparkle är av strategisk betydelse för landet. Båda parter har dock hittills inte lyckats komma överens om priset.
Telecom Italia Sparkle driver ett omfattande nätverk av över 600 000 kilometer (373 000 miles) undervattenskablar, som förbinder olika länder, inklusive Israel och USA. Dessa undervattenskablar spelar en betydande roll för att underlätta globalt dataflöde, som potentiellt omfattar känslig information, över kontinenter.
Som en del av sin strategiska plan hade Telecom Italia redan sålt sitt fasta nätverk till KKR & Co. i monumentala €22 miljarder ($23. 8 miljarder) affär. Sparkle-enheten uteslöts dock avsiktligt från denna transaktion på grund av dess geopolitiska betydelse.
Detta är andra gången Telecom Italias styrelse avvisar ett erbjudande om sjökabelenheten. Efter avslaget har VD Pietro Labriola instruerats av styrelsen att förhandla fram ett alternativt alternativ, som potentiellt kan innebära ändringar av avtalsvillkoren. Antagandet är att Telecom Italia kommer att behålla en andel i Sparkle under en viss period och aktivt stödja implementeringen av den strategiska planen.
Försäljningen av Telecom Italia Sparkle är ett nyckelfokus för den italienska regeringen eftersom den försöker behålla kontrollen över denna kritiska infrastruktur. Förseningen orsakad av avslaget av regeringens erbjudande indikerar de potentiella utmaningarna med att samordna båda parters intressen när det gäller värderingen av tillgången. Framtida förhandlingar kommer att vara avgörande för att fastställa ett lämpligt avtal som uppfyller både Telecom Italia och den italienska regeringens mål.